North Carolina atropela zebra e fará clássico histórico no March Madness
Tar Heels não tomam conhecimento de Saint Peter's e vão ao Final Four enfrentar pela primeira vez na história do torneio o maior rival
O sonho da Cinderela foi longe. Ela queria chegar até o Final Four, ser a maior surpresa da história. Porém, do outro lado um verdadeiro Titã das finais do College Basketball. E deu a lógica neste domingo (27). #8 North Carolina fez valer a experiência e bateu #15 Saint Peter’s por 69 a 49. Com a vitória, os Tar Heels garantiram sua 21ª participação nas finais do basquete universitário. Agora, o time busca o sétimo título nacional, o primeiro com o técnico Hubert Davis.
Armando Bacot fez uma partida histórica. O ala-pivô de UNC anotou 20 pontos e recuperou inacreditáveis 22 rebotes, sendo 14 defensivos. Uma atuação que o coloca na primeira prateleira de exibições na atual edição do torneio. Brady Manek marcou 19 pontos e oito rebotes, enquanto Caleb Love deixou a quadra com 14, com um baixo aproveitamento nas bolas de três pontos, acertando apenas dois em dez tentativas.
Agora o time tem um dos maiores jogos da história do March Madness. Pela primeira vez, uma das maiores rivalidades do College irá duelar num jogo das finais. North Carolina e Duke disputam as semifinais do Final Four, num confronto que NUNCA aconteceu no torneio. Logo ao final do embate com os Peacocks, os jogadores dos Tar Heels foram inundados com perguntas acerca do esperado jogo contra os comandados de Coach K.
Bacot estava imparável:
Love to Bacot connection 🔥@UNC_Basketball | #MarchMadness pic.twitter.com/SJZ0Gnxg2H
— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) March 27, 2022
“Eu realmente não quero responder isso agora”, disse Bacot quando perguntado sobre Duke. “É uma boa pergunta. Mas não posso responder agora. O treinador vai ficar bravo comigo”, concluiu, sem mais delongas. “Eu não pensei sobre isso”, comentou o técnico Davis sobre os rivais. “A única coisa em minha mente é comemorar com o resto dos jogadores pelo que aconteceu hoje. Semana que vem será na semana que vem. E vamos lidar com isso na semana que vem. Mas, agora, eu não quero pensar na próxima semana e perder o momento de hoje.”
E para apimentar ainda mais o clássico, North Carolina terá a chance de encerrar a carreira de Mike Krzyzewski no maior palco possível. O lendário treinador de Duke está se aposentando após o March Madness. Sempre bom frisar que UNC viveu este momento na última temporada, quando Roy Williams, lendário comandante dos Tar Heels, se despediu da carreira passando o bastão para Davis.
As duas universidades, por regra, não podiam se enfrentar no March Madness. Afinal, apenas um time por liga era liberado para participar do evento. A única vez em que estiveram juntos no Final Four foi em 1991, quando Duke acabou se sagrando campeã no primeiro título de Coach K. Até aqui, as duas universidades se enfrentaram 256 vezes. Foram 142 vitórias para UNC, enquanto Duke tem 115. O último duelo entre elas aconteceu em março deste ano, com vitória dos Tar Heels por 94 a 81.
Sobre o confronto contra Saint Peter’s, North Carolina resolveu a parada cedo. Precavida contra possíveis surpresas, os favoritos abriram com uma primeira etapa que beirou a perfeição. O time forçou os Peacocks a jogarem fora de sua zona de conforto e rapidamente abriram vantagem. O duelo terminou no primeiro tempo em vantagem de 38 a 19 para UNC. O segundo foi um pouco mais disputado (31 x 30), mas não o suficiente para que a zebra seguisse passeando.
O maior desafio da história de UNC está lançado. O time será capaz de aposentar o lendário treinador do rival numa arena lotada? Sábado (02) teremos todas as respostas.
Lances de North Carolina 69, Saint Peter’s 49:
Foto: Twitter / North Carolina