Nick Chubb é fundamental e Georgia bate TCU para vencer o Liberty Bowl
Running back, que perdeu a temporada de 2015 por lesão, corre 142 jardas e é um dos nomes da vitória dos Bulldogs
O esporte está recheado de histórias de superação. E no penúltimo dia do ano, o College Football pôde acompanhar mais um destes momentos únicos. Liderada pelo running back Nick Chubb, a Universidade da Georgia bateu TCU por 31 a 23 num jogo repleto de viradas e conquistou o Liberty Bowl, nesta sexta-feira.
Para quem acompanha a NCAA sabe bem do que falamos quando citamos o nome de Chubb. O jogador sempre foi considerado um dos melhores de sua geração. Na partida de estreia dele pelos Bulldogs em 2014, foram 143 jardas corridas.
No mesmo ano, quebrou o recorde do Belk Bowl ao correr para 266 jardas, faturando o prêmio de MVP. Em 2015, o atleta igualou o recorde da lenda Herschel Walker com 13 jogos consecutivos com pelo menos 100 jardas.
O problema é que no jogo seguinte a marca, quando poderia superar Walker, Chubb sofreu uma séria lesão contra Tennessee, quando rompeu diversos ligamentos e cartilagens do joelho esquerdo. A temporada acabou ali para o promissor jogador.
Em 2016, o camisa 27 voltou. E se não foi o furacão de 2014 novamente, nesta sexta-feira Chubb teve um dia e tanto. Foram 142 jardas em 17 tentativas e um touchdown. Esteve praticamente imparável frente a forte defesa dos Horned Frogs.
Georgia, aliás, que saiu na frente depois que Sony Michel correu quatro jardas para colocar 07 a 00 no primeiro quarto. O time poderia ter ampliado no drive seguinte, já que TCU sofreu um fumble recuperado pelos Bulldogs. Mas o ataque acabou sendo parado. Resultado: num chute de 40 jardas, Brandon Hatfield diminuiu a diferença para 07 a 03.
E a virada não tardaria. O quarterback de Georgia, Jacob Eason, acabou sacado no snap pós kickoff e TCU não perdoou. O QB Kenny Hill fez as vias de running back e com uma corrida de 10 jardas invadiu a área pintada dos Bulldogs, 09 a 07, já que Hatfield errou o ponto extra.
A coisa parecia começar a sair do controle para Georgia quando Hill apareceu mais uma vez, só que agora lançando John Diarse. A desvantagem só não foi maior para o intervalo, porque Hatfield não estava tão bem calibrado nesta tarde, errando um FG de 41 jardas. Pouco antes de soar o apito do intervalo, Easton conectou Michel e na parada a contagem estava em 16 a 14 para TCU.
Na primeira campanha do time pós intervalo, Easton conseguiu encontrar Javon Wims para novamente dar a dianteira para os Bulldogs. Só que a alegria de Georgia durou pouco, quando a dupla Hill-Diarse resolveu aparecer novamente, colocando os Horned Frogs na frente com 23 a 21.
Foi então que Chubb começou a aparecer. Numa campanha com diversas corridas do RB, Rodrigo Blankenship ficou em boa posição para chutar um FG de 30 jardas, 24 a 23 para Georgia. Como Hatfield erraria mais um chute, agora de 47 jardas, TCU não conseguiu tomar a frente na posse sequencial.
Era a hora de matar o jogo. E nada melhor do que a frieza de Chubb, que rompeu a defesa dos Horned Frogs com uma corrida de 13 jardas e anotou o touchdown da vitória para Georgia, que ainda precisou segurar o ataque rival mais uma vez para garantir o Liberty Bowl por 31 a 23 e ver a redenção de Nick Chubb, que já avisou que irá retornar para a última temporada no College Football em 2017.