A política extremamente restritiva adotada pela NCAA em relação aos atletas universitários, uma vez mais, gerou polêmica nesta terça-feira (24). Desta vez, o foco foi um dos principais jogadores do esporte universitário norte-americano, o quarterback Trevor Lawrence, herói do título nacional de Clemson em 2018 e visto como possível escolha número 1 do Draft da NFL em 2021, e que precisou de um esclarecimento da organização responsável pela organização dos campeonatos em meio a uma atitude nobre.

Marissa Mowry, namorada de Lawrence e atleta de futebol na Anderson University, que fica na Carolina do Sul e faz parte da segunda divisão da NCAA, criou uma campanha no GoFundMe para arrecadar recursos em prol do combate ao coronavírus (Covid-19), pandemia mundial que colocou todos os cantos da Terra em alerta e interrompeu todo o esporte global. No entanto, após arrecadar pouco mais de US$ 2,5 mil dólares, ela anunciou na segunda-feira (23), em um post no Instagram, mudanças na arrecadação.

“Infelizmente, Trevor não pode mais ser parte disso (o crowdfunding) devido ao compliance e algumas regras, então ele não pode ajudar mais. E também temos que encerrar a campanha no GoFundMe”, afirmou ela. A NCAA é extretamente rigorosa em relação à participação de atletas em campanhas publicitárias e/ou ações que tragam algum tipo de retorno financeiro, sob a alegação de que o esporte universitário é e deve permanecer 100% amador. Isso inclui a proibição ao uso de imagens e nomes de atletas em crowdfundings.

De acordo com Grace Raynor, repórter do The Athletic, o pedido não veio da NCAA, mas do departamento de compliance de Clemson. Ainda assim, a liga divulgou um comunicado pelo Twitter reforçando que não havia bloqueado a campanha. “A NCAA não pediu a Trevor Lawrence para encerrar sua campanha de arrecadação de recursos para vítimas do Covid-19 e seus parentes. Continuamos a trabalhar com as universidades-membro para que elas tenham a flexibilidade de permitir que seus atletas-alunos e comunidades recebam apoio se afetados, e parabenizamos Trevor por seus esforços”, ressalta o texto.

Logo depois, Dan Radakovich, diretor esportivo de Clemson, falou sobre o assunto a Pete Thamel, do Yahoo Sports. “Agradecemos que a NCAA tenha analisado a questão e respondido rapidamente. Atos como esse (de Lawrence) são importantes durante momentos de preocupação nacional”, explicou ele. Ainda assim, o quarterback e Marissa inicialmente recomendaram que os interessados doem diretamente para instituições, preterindo a campanha de arrecadação que beneficia as ONGs Meals on Wheels e No Kid Hungry e, na noite de terça-feira, a campanha voltou ao ar.

Crédito das imagens: Reprodução Twitter/Clemson Football