Mississippi State acaba com invencibilidade histórica de Connecticut e vai para a final da NCAA
Após 111 jogos de invencibilidade, Connecticut cai para Mississippi State na prorrogação na semifinal da NCAA
Depois de 111 jogos de invencibilidade, quase 900 dias sem conhecer uma derrota, o time de Connecticut Huskies caiu para Mississippi State Bulldogs nesta sexta-feira (31), por 66-64, após uma prorrogação, em jogo válido por uma das semifinais da NCAA feminina, disputada em Dallas neste ano. As Bulldogs avançam para final do campeonato nacional no domingo (02), em que enfrentam South Carolina Gamecocks.
A ala Victoria Vivians, centralizadora da maior parte das ações ofensivas da equipe, foi a cestinha das Bulldogs, terminando o jogo com 19 pontos e tendo acertado 6/18 arremessos de quadra. Autora do arremesso da vitória na prorrogação, a armadora Morgan William foi a 13 pontos, seis assistências e mais três roubos de bola. As duas atletas foram responsáveis por 35 dos 67 arremessos de toda a equipe, que acabou terminando com baixos 37,3% de aproveitamento. Destaque também para a ala Breanna Richardson, que contribuiu com 12 pontos e sete rebotes.
Pelo lado de UConn, a armadora Gabby Williams foi a cestinha do jogo com 21 pontos, além de oito rebotes e quatro tocos. Katie Lue Samuelson, ala de 19 anos, terminou com 15 pontos e cinco rebotes. As Huskies tiveram um volume de jogo incrivelmente inferior ao das adversárias, arremessando 21 bolas a menos, embora tivessem tido maior porcentagem de conversão tanto nos arremessos de quadra totais (43,5%-37,3%), quanto nas bolas de três (46,7%-27,3%).
Mississippi State começou e terminou a partida com intensidade defensiva e, não à toa, terminou o jogo com oito roubos e 14 rebotes ofensivos, além de ter forçado 17 desperdícios das adversárias. No primeiro tempo, as Bulldogs não ficaram atrás do placar em nenhum momentos, venceram o primeiro quarto por 22-13 e chegaram a liderar no segundo quarto por 16 pontos, porém foram para o intervalo com uma vantagem de apenas oito pontos. No terceiro quarto, as Huskies foram para o jogo, empataram ainda no período e levaram para a prorrogação após um quarto quarto em igualdade.
Nos cinco minutos extras, o nervosismo tomou conta. Uma falta flagrante permitiu que UConn empatasse a partida em 64 no último minuto e ainda concedeu a posse de bola para definir a partida. De nada adiantou, pois a equipe desperdiçou a posse a 12 s para o fim e deu a William a chance de fazer história, e a armadora não fez feio, acertou o arremessos no estouro do cronômetro.
Fato curioso: As Huskies eliminaram as Bulldogs no Sweet 16 do ano passado depois de uma vitória esmagadora por 60 pontos de diferença.
Confira o histórico buzzer-beater de William:
(Foto: Reprodução Facebook / Mississippi State University)