Kentucky se impõe, vence Duke e mantém invencibilidade
Com grande atuação de Ulis, Wildcats triunfam em clássico contra Blue Devils
Na última temporada, o time de Kentucky ficou famoso por impor um jogo extremamente físico e beliscar uma temporada perfeita, caindo apenas nas semifinais do Final Four para Wisconsin, em grande noite de Frank Kaminsky. Com seis atletas sendo escolhidos no draft da NBA, era esperado alguma dificuldade no entrosamento dos Wildcats. Ledo engano.
Com uma atuação que lembrou os melhores momentos do esquadrão do campeonato anterior, o time bateu a poderosíssima Duke por 74 a 63, no United Center em Chicago, no Championship Classic.
O maior destaque do duelo foi Tyler Ulis de Kentucky, armador que está no segundo ano, anotou 18 pontos e distribuiu 6 assistências. Outro Wildcat que esteve em boa forma foi Jamal Murray, calouro, conseguiu 16 pontos, 5 assistências e 4 roubadas de bola. Pelo lado dos Blue Devils, Amile Jefferson fez um duplo-duplo: 15 rebotes e 16 pontos. E mais um Plumlee está em Duke, dessa vez Marshall, que anotou 12 pontos, coletou 10 rebotes e ainda presenteou os adversários com 6 tocos.
O duelo começou equilibrando, com as duas equipes trocando cestas. O problema para Duke é que o ótimo Grayson Allen não estava em noite inspirada. Ao final do duelo, o ala armador ficaria com 6 pontos, acertando apenas 2 de seus 11 arremessos.
As coisas se complicaram para os comandados de Coach K no começo do segundo tempo, quando o time ficou pouco mais de dois minutos sem pontuar e viu Jamal Murray e Skal Labissiere aumentarem a vantagem de 5 para 11 pontos. E mesmo com o esforço de Jefferson, que foi o responsável pelos últimos 8 pontos da equipe, Duke não conseguiu superar a forte defesa do time de John Calipari, que chegou a terceira vitória em três jogos e se credencia cada vez mais ao posto de contender do título do March Madness do ano que vem.
“Se aprendermos a lutar por cada posse, ficar sempre um passo a frente do adversário nos rebotes, estar em alerta defensivo, jogando coletivamente, nós seremos uma ótima equipe”, disse Calipari. “Caso contrário, não passaremos de médios”, finalizou.
Melhores momentos de Kentucky 74, Duke 63:
Maryland sofre mais que o necessário, mas consegue bater Georgetown
Maryland é apontada pelo ranking e por muitos analistas como a terceira força do basquete universitário neste ano. E ontem precisou passar por um desafio e tanto. Contando com excepcional partida de Melo Trimble, que anotou 24 pontos, os Terrapins só conseguiram igualar o placar a pouco mais de três minutos para o fim, antes de vencer o duelo por 75 a 71.
“Eu falei aos nossos caras que precisávamos disso”, disse o técnico de Maryland, Mark Turgeon. “Isso foi ótimo. Nós descobrimos como ganhar o jogo. Foi bom para sabermos também que não somos invencíveis”, emendou.
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