Kansas vence com facilidade e Michigan State sofre para confirmar vaga no March Madness
Enquanto Jayhawks não encontram muita resistência contra os Aggies, Spartans têm final complicado para vencer Bulldogs
Numa das primeiras partidas desta sexta-feira, 20, pelo March Madness, Kansas bateu New Mexico State com tranqüilidade por 75-56. Frank Mason III anotou 17 pontos, 9 rebotes e 4 assistências, sendo o destaque dos Jayhawks. A mão do armador estava em dia já que acertou 6 de 7 da linha de 2 e 2 de 2 da linha de 3. Landen Lucas recuperou 9 rebotes e conseguiu ainda 7 pontos. Pelos Aggies, Tshilidzi Nephawe conseguiu 10 pontos e 8 rebotes.
Kansas liderou com facilidade por quase todo o jogo, sempre apoiado no bom jogo de Mason III que controlava os ataques com maestria. No final do primeiro tempo, o time vencia por 36-23. Na volta da segunda etapa, Jamari Taylor continuou o serviço para os Jayhawks que não encontraram resistência dos adversários para selar sua classificação para a próxima fase, onde tem encontro marcado com o vencedor de Wichita State e Indiana.
Michigan State sofre um pouco no final, mas consegue superar Georgia
Michigan State teve o controle do jogo durante grande parte do encontro contra Georgia, e precisou contar com a boa partida de Denzel Valentine para não sofrer a virada e ver sua vaga no March Madness escorrer pelos dedos. Valentine fechou o jogo com 16 pontos, 6 assistências e 6 rebotes. Travis Trice também esteve bem pelos Spartans com 15 pts, além de distribuir 6 passes que resultaram em cesta. Os Bulldogs viram Charles Mann ter um bom dia com 19 pts, mas que não foram suficientes para a vitória.
Após bom começo de Georgia, os Spartans conseguiram retomar o controle do jogo ainda no primeiro tempo. Apesar de em vários momentos encostar no placar, os Bulldogs não conseguiam assumir a liderança.
Com 21 segundos para o final, Kenny Gaines infiltrou pela defesa de Michigan State e anotou dois pontos, além de sofrer a falta. Convertido o lance de bonificação, o placar apontava 66-63 para os Spartans, que precisaram contar com a frieza e qualidade de Valentine na linha de lance livre quatro vezes para definir o placar final em 70-63. Para Michigan State a estrada continua rumo ao Final Four, contra Virginia ou Belmont.