Kaminsky e Dekker lideram Wisconsin em vitória épica sobre Kentucky
Com grande jogo de dupla, Badgers fazem o que quase todos duvidavam: derrotam Wildcats e jogam final com Duke
Eram 38 vitórias. Era o time imbatível. Quem poderia parar este esquadrão? Fosse uma equipe da NBA, seria a segunda mais alta! Era impossível. Não para Wisconsin. Liderados mais uma vez pela espetacular dupla Kaminsky-Dekker, os Badgers mudaram o destino que todos previam e derrubaram Kentucky por 71-64 e avançaram a decisão do College Basketball contra Duke na próxima segunda-feira, dia 06.
Frank Kaminsky esteve em grande noite, conseguindo 20 pontos e recuperando 11 rebotes, vencendo o duelo direto contra Karl-Anthony Towns, que pelos Wildcats ficou com 16 pts e 9 rbts. O grande parceiro de Kaminsky mais uma vez foi Sam Dekker, que apareceu nos momentos decisivos com 16 pontos. Andrew Harrison anotou 13 pontos por Kentucky.
O jogo foi extremamente equilibrado, do começo ao fim. As equipes não conseguiam abrir vantagem significativa no placar. Kaminsky e Dekker contavam com Nigel Hayes quando estavam bem marcados. Os Wildcats viam bom jogo dos irmãos Harrison, que desafogavam os ataques do time, quando Towns estava bem marcado. O duelo foi para o intervalo com os times empatados em 36.
Na volta, a alternância na liderança era constante, já que a diferença sempre foi muito pequena. Com 15 minutos por jogar, em duas ótimas jogadas de Sam Dekker e uma linda bola de 3 pontos de Bronson Koenig, os Badgers parecia que deslanchariam, abrindo 52-44.
Na base do jogo coletivo e girando muito o elenco em quadra, marca registrada de John Calipari, Kentucky foi buscar o empate em 56, com ótima bola de Towns. A virada viria segundos depois pelas mãos do algoz de Wisconsin na última temporada, Aaron Harrison.
Parecia à repetição do filme do Final Four do ano passado, quando numa bola de Aaron a segundos do fim, os Wildcats venceram os Badgers e foram para a grande decisão. Desta vez, o técnico Bo Ryan parou o jogo e fez o time recobrar os sentidos em quadra.
Com 2:40 pro fim, Hayes igualou o jogo em 60. 1 minutos depois, Sam Dekker mostrou a excepcional pontaria, abrindo 3 pontos para Wisconsin, 63-60. Ainda teve a chance de aumentar a diferença na linha de lance livre, errando um e acertando o outro, 64-60. Mais uma vez o fantasma de Aaron rondou o time, já que o armador conseguiu 2 pontos mais o arremesso de bonificação, 64-63.
A partir daí, os Badgers fecharam a casinha, impediram pontos de Kentucky e mostraram ótimo aproveitamento na conversão das faltas, para despachar o último invicto do March Madness e impedir que Calipari e seus comandados fizessem um histórico 40-0. Graças a Kaminsky e Dekker, esta versão dos Wildcats será conhecida como 38-1.