Michigan terá Jim Harbaugh no comando do programa até 2026. Nesta quarta-feira (16), o head coach dos Wolverines concordou em assinar uma extensão contratual de cinco anos com a universidade da conferência Big Ten.

O acordo deu a Harbaugh mais um ano, e com novos termos em seu contrato que assinou em janeiro de 2021 para permanecer no comando do time de futebol americano universitário.

“Eu amo o Michigan Football, a Universidade de Michigan e a comunidade de Ann Arbor”, disse o técnico em comunicado. “Minha família e eu estamos empolgados em continuar liderando este programa de futebol americano e somos gratos pelo apoio que nosso departamento atlético e administração da universidade demonstraram ao time. Eu agradeço tudo o que nossos jogadores, treinadores e funcionários estão fazendo para se destacar dentro e fora de campo”.

A extensão vem exatamente duas semanas depois da entrevista de Jim Harbaugh com o Minnesota Vikings. Após a notícia de que não recebeu uma oferta da franquia da NFL, o técnico retornou a Ann Arbor, onde disse que ficaria e imediatamente se encontrou com sua equipe, segundo um porta-voz da escola, e começou a fazer contratações para as vagas abertas em seu coaching staff, além de ter dito que seria a última vez que teria procurado um cargo na NFL.

Harbaugh teve que substituir seus dois coordenadores depois que o coordenador ofensivo Josh Gattis assumiu a mesma posição no Miami Hurricanes e o Baltimore Ravens contratou o coordenador defensivo Mike Macdonald. O treinador então contratou o DC de Vanderbilt, Jesse Minter, e promoveu três assistentes enquanto transferia as responsabilidades ofensivas para o técnico de quarterbacks, Matt Weiss, e o técnico de linha ofensiva, Sherrone Moore.

Em 2021, Jim Harbaugh levou Michigan ao primeiro título do programa na conferência Big Ten desde 2004. Os Wolverines fizeram sua primeira aparição no College Football Playoff, perdendo para a eventual campeã nacional, Georgia, no Orange Bowl, terminado a temporada como o terceiro melhor programa do país, seu maior resultado desde 1997.

“Jim fez um ótimo trabalho treinando e desenvolvendo os jovens em nosso programa de futebol americano”, disse o diretor atlético de Michigan, Warde Manuel. “Na temporada passada, Jim, junto com a equipe e os jogadores, fez uma temporada memorável e que permanecerá com todos nós por muito tempo. Como o treinador disse, este é apenas o começo. Tenho a maior confiança na direção do programa sob a liderança de Jim”.

Michigan ainda não forneceu os novos termos do contrato de Jim Harbaugh ou valores do acordo.

(Foto: Reprodução Twitter/Around The NFL)