Gonzaga sofre um pouco, mas vence na abertura do March Madness
Bulldogs têm primeiro tempo parelho pela frente, mas deslancham no segundo e triunfam; ND, Butler, WV e Virginia vencem
Não existe bobo no March Madness. Ok, ok, essa frase é extremamente batida e já tá até chato falar assim. Porém, é sempre esperado que os considerados seed número 01, consigam ao menos transpassar o First Round do maior torneio de mata mata do basquete mundial. E Gonzaga sofreu, até mesmo mais do que o esperado, mas conseguiu superar o nervosismo da estreia e bateu South Dakota State por 66 a 46.
Quem brilhou pelo time foi o ala Jordan Mathews. O camisa 04 anotou 16 pontos e recuperou cinco rebotes. Porém, o cestinha do confronto veio do outro lado: o pivô Mike Daum fez um a mais que o jogador dos Bulldogs, anotando 17.
E apesar de liderar nas estatísticas, Daum não fez um grande jogo, já que é o maior cestinha do país, tendo média de ao menos oito acertos de arremesso por partida. Neste embate, acertou sete vezes.
Pelo começo, pareceu que poderíamos ter pela primeira vez a tão sonhada zebra do seed 16 eliminando o número 01. Contando com um forte jogo de transição, a equipe dos Jackrabbits conseguia segurar o ímpeto dos Bulldogs. Equilibrando as ações, por vezes comandava o placar. Essa situação foi até o final do primeiro tempo, quando, enfim, Zaga virou para 24 a 22, com dois lances livres de Zach Collins, que até ali era o destaque.
Na segunda etapa, talvez mais relaxados, os jogadores de Gonzaga começaram a castigar os adversários com ataques agressivos. Além disso, a defesa acordou e terminou o duelo forçando 13 turnovers. Com isso, foi só manter a distância e construir uma margem mais segura até a vitória. Agora os Bulldogs aguardam o confronto entre Northwestern e Vanderbilt para saber o seu destino no March Madness.
Princeton chega perto da glória, mas Notre Dame se classifica no finalzinho
Princeton bem que tentou. E tentou. Mesmo ficando atrás do placar o jogo inteiro, os Tigers tiveram a chance de vencer, mas acabaram sucumbindo a maior experiência de Notre Dame que faturou o duelo por 60 a 58, com extrema dificuldade.
Bonzie Colson anotou 18 pontos, além de recuperar sete rebotes. Matt Farrell conseguiu 16 pontos para os Figthing Irish e também esteve em boa noite. Pelos Tigers, destaque para Spencer Weisz com 15 pontos.
O jogo ficou aberto até o fim. Com 19 segundos no relógio e o placar em 59 a 56 para ND, Princeton teve a bola do jogo. Após uma tentativa de três pontos, Pete Miller conseguiu recuperar o rebote e com um tapinha trouxe a diferença para um ponto.
Forçando a falta, os Tigers viram Matt Farrell errar o lance livre que traria tranquilidade para ND. Porém, no último lance do jogo, a equipe tentou uma bola de três pontos extremamente difícil e acabou errando. Houve ainda tempo para mais uma falta e a consolidação do placar para Notre Dame, que agora encara West Virginia.
Butler, West Virginia e Virginia conseguem passar de fase no March Madness
Nos outros jogos já encerrados, Butler conseguiu vencer Winthrop por 76 a 64, num confronto em que Avery Woodson foi o melhor em quadra com 18 pontos.
Já West Virginia suou um pouco mais para bater Bucknell por 86 a 80, em boa tarde de Esa Ahmad e Lamont West, ambos com 15 pontos pelos Mountaineers. Do outro lado, Kimbal Mackenzie perdeu, mas deixou a quadra com 23 pontos.
Fechando o giro, Virginia carimbou seu passaporte para o Second Round, após triunfar contra UNC Wilmington por 76 a 71, com 24 pontos de London Perrantes.
Foto 1: Twitter / Gonzaga
Foto 2: Twitter / Notre Dame