Georgia vence Georgia Tech e termina invicta na temporada regular
Bulldogs tomam susto no início, mas atropelam Yellow Jackets com segundo tempo arrasador
Georgia manteve a invencibilidade e encaminhou a seed 1 dos playoffs do college football. Na tarde deste sábado (26), os Bulldogs venceram a vizinha de estado Georgia Tech pelo placar de 37 a 17, conquistando a sexta vitória consecutiva no clássico Clean, Old-Fashioned Hate.
Depois de um primeiro tempo apertado, Georgia deslanchou na segunda etapa. Stetson Bennett foi um dos principais personagens do dia. No Senior Day, o quarterback dos Bulldogs se despediu da torcida de Athens com mais uma atuação sólida. O “Mailman” completou dez dos 18 passes tentados, lançando para 140 jardas e dois touchdowns, além de outras 21 jardas em cinco corridas. Kenny McIntosh foi o principal nome no ataque. Inspirado, o running back fez uma série de big plays e comandou as 264 jardas do jogo terrestre. McIntosh conquistou 86 em 12 corridas e outras 96 em duas recepções, anotando um touchdown. Brock Bowers foi o alvo mais acionado, completando cinco recepções para um total de 20 jardas e um TD.
Pelos Yellow Jackets, Zach Gibson teve a melhor atuação como titular. O quarterback redshirt sophomore completou 19 passes em 35 tentativas, conquistando 191 jardas. O running back Dontae Smith teve 34 jardas em dez corridas, lançando ainda um passe para touchdown de 24 jardas. Nate McCollum comandou os recebedores com 65 jardas em seis recepções.
Georgia Tech começou surpreendendo. Depois de converter uma terceira descida longa, Nate McCollum venceu a marcação individual de Javon Bullard e Zach Gibson aproveitou para conectar um passe de 34 jardas. Com a bola na linha de sete jardas, Taisun Phommachanh assumiu a posição de quarterback e executou uma read option para abrir o placar.
.@TPhommachanh_7 is 𝘂𝗻𝘁𝗼𝘂𝗰𝗵𝗲𝗱 for 6️⃣
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Enfrentando dificuldades para superar a forte defesa dos Yellow Jackets, Georgia só conseguiu mover a bola no final do primeiro quarto. Encaixando o jogo terrestre e passes curtos, os Bulldogs chegaram ao campo de ataque. Bennett escapou de um sack e partiu em um scramble longo pelo lado esquerdo, chegando à linha de quatro jardas. A defesa de Georgia Tech apareceu novamente e impediu a entrada na end zone, forçando um field goal curto.
Os dois lados seguiram trocando punts, até que o ataque terrestre dos Bulldogs funcionou. Kenny McIntosh encontrou espaço pelo meio e conseguiu uma corrida de 45 jardas, deixando o time da casa no território adversário. Duas jogadas depois foi a vez de Daijun Edwards achar espaço pelo lado direito da linha e correr 18 jardas e deixar o time da casa em uma situação de goal-to-go. Os Yellow Jackets mais uma vez forçaram três descidas, mas dessa vez Marcus Rosemy-Jacksaint encontrou espaço e apareceu para receber um passe curto de Bennett, virando o placar para 10 a 7.
Dawgs out front via @rosemy_marcus‼️
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No restante do primeiro tempo, as duas defesas mantiveram o bom desempenho e forçaram outra sequência de punts. Georgia teve a melhor chance ao iniciar o último drive já no campo de ataque graças a um excelente retorno de Ladd McConkey. Porém, uma falta contra Brock Bowers na red zone tirou o time da posição de field goal e forçou outro punt. A etapa chegou ao fim com a vantagem de três pontos a favor dos mandantes.
Os Bulldogs conseguiram outro bom drive no início do segundo quarto. Explorando o jogo terrestre novamente, Georgia chegou perto da red zone. Uma falta contra Warren McClendon depois do lance, entretanto, criou uma sequência de descidas longas. Bennett arriscou um passe longo para Arian Smith e acertou o wide receiver na end zone, mas a arbitragem considerou que o jogador não teve controle sobre a bola antes de sair do campo. No fim, Jake Podlesny acertou um field goal longo para abrir 13 a 7.
No drive seguinte, o punter David Shanahan se atrapalhou com o snap e deixou a bola escapar. Georgia aproveitou e recuperou a posse já na red zone. Bennett converteu uma terceira descida longa com Bowers pelo meio, e deixou a bola na linha de uma jarda com uma corrida desenhada. Os Bulldogs precisaram arriscar uma quarta descida, e Kendall Milton realizou um belo bloqueio para Bennett lançar. O passe foi baixo, mas Bowers conseguiu a recepção e anotou o touchdown, ampliando a vantagem para duas posses em 20 a 7.
Na primeira jogada da campanha seguinte, Jamon Dumas-Johnson tirou a bola das mãos de Jamie Felix e Robert Beal recuperou a posse para Georgia perto da red zone. Sem conseguir um first down, os mandantes chutaram outro field goal e abriram 23 a 7 no placar.
Georgia Tech conseguiu um bom punt em seguida, colocando os Bulldogs na linha de duas jardas do campo de defesa. Georgia tirou as costas da parede, e McIntosh, em uma wheel route após um play action, apareceu livre atrás da defesa adversária. O running back partiu para um ganho de 83 jardas, sendo parado apenas por um tackle pelo colarinho. A bola terminou na linha de duas jardas do campo de ataque, e o próprio McIntosh finalizou o drive com uma corrida curta para deixar o placar em 30 a 7 no início do último quarto.
The score!
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Os Yellow Jackets abriram a campanha seguinte com um bom retorno de kickoff, deixando a bola no meio do campo. Mas o time falhou ao tentar converter uma quarta descida, devolvendo a posse em boa posição para os vizinhos de estado. Com paciência, Kendall Milton esperou e encontrou um espaço pelo meio para disparar rumo a um touchdown de 44 jardas.
44-yards untouched‼️
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Com o jogo ganho, Georgia colocou os reservas em campo. Carson Beck, assumindo a posição de Stetson Bennett, correu em uma read option e Ayinde Eley tirou a bola do quarterback. Clayton Powell-Lee recuperou o fumble para garantir o primeiro turnover dos Yellow Jackets.
Os visitantes não desperdiçaram a chance. Zach Gibson aproveitou os espaços na cobertura defensiva para mover a bola. Perto da red zone, Georgia Tech arriscou uma conversão curta. Gibson realizou um toss para Dontae Smith, e em uma trick play, o running back aproveitou o espaço para lançar a bola. Malachi Carter apareceu completamente livre, completando a recepção para um touchdown fácil de 24 jardas e diminuindo a diferença para 37 a 17.
A posse voltou para os donos da casa, que apenas correram para gastar o que restava do relógio.
Com a vitória, Georgia encerra a temporada regular de forma invicta pelo segundo ano consecutivo, conquistando 12 triunfos em 12 partidas. Os atuais campeões nacionais voltam a campo no próximo sábado (3) para buscar o título da SEC. Os Bulldogs terão LSU pela frente. Já Georgia Tech encerra a temporada regular com cinco vitórias, e não terá elegibilidade automática para a Bowl Season. No entanto, dependendo de uma combinação de resultados, os Yellow Jackets ainda têm chances de receber o convite para um bowl caso não haja times elegíveis suficientes.
(Foto: Reprodução Twitter/Georgia Football)