Georgia vence Georgia Tech e completa temporada regular invicta
Bulldogs superam Yellow Jackets pelo quarto ano seguido, chegam a 12 vitórias na temporada e encaminham vaga nos playoffs
Pela primeira vez desde 1982, Georgia completou a temporada regular com uma campanha perfeita. Na tarde deste sábado (27), os Bulldogs estenderam o domínio sobre Georgia Tech na rivalidade Clean, Old-Fashioned Hate e superaram a vizinha de estado pelo placar de 45 a 0.
Adotando um estilo de jogo diferente, Georgia concentrou a produção ofensiva nos passes. Stetson Bennett aproveitou a fragilidade da defesa adversária, completando 14 dos 20 lançamentos tentados e conquistando 255 jardas, com três touchdowns. O jogo terrestre apareceu no segundo tempo, ajudando a controlar o relógio. No entanto, o backfield foi liderado por Kenny McIntosh e Daijun Edwards, com 109 jardas somadas e um touchdown cada. James Cook e Zamir White juntos somaram apenas 71 jardas. Brock Bowers foi o alvo mais acionado, completando três belíssimas recepções para um total de cem jardas e dois TDs. O tight end novato chegou a dez TDs recebidos na temporada, a segunda melhor marca na história do time. Já a defesa número 1 chegou ao terceiro shutout, limitando o ataque adversário a apenas 166 jardas.
Pelo lado de Georgia Tech, Jordan Yates completou oito passes em 16 tentativas, conquistando 68 jardas. Dessas, 40 vieram em uma única jogada com Dylan Leonard. Dontae Smith e Jordan Mason dividiram a produção no jogo terrestre, conquistando 59 jardas cada.
Como de hábito, o jogo começou com um three-and-out forçado pela defesa de Georgia. Kearis Jackson conseguiu um ótimo retorno de punt, colocando os visitantes já no campo de ataque. Os Yellow Jackets também fizeram um bom trabalho defensivo, limitando o ataque dos Bulldogs a apenas um first down. No entanto, a posição de campo favorável permitiu que Georgia abrisse o placar com um field goal de Jake Podlesny.
Depois de mais um three-and-out de Tech, os Dogs aproveitaram a chance. Abusando de passes no play action e de screens, Stetson Bennett conduziu um drive perfeito. Novamente no play action, o quarterback teve tempo no pocket para encontrar Jermaine Burton. Com separação na rota, o wide receiver apareceu livre na end zone e recebeu um belo passe para abrir 10 a 0 no marcador.
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Georgia Tech enfim conseguiu um first down na campanha seguinte, mas não passou disso. Os visitantes forçaram outro punt, e mantiveram o ritmo no ataque. Bennett conectou um bom passe com Marcus Rosemy-Jacksaint, e aproveitou uma bela recepção do tight end Darnell Washington para colocar os Bulldogs novamente no campo de ataque. Ladd McConkey recebeu um passe curto, aproveitou os bloqueios de Rosemy-Jacksaint e Brock Bowers e seguiu até a end zone para mais um touchdown.
Bowers voltou a aparecer, mas dessa vez mostrando o talento como recebedor. O tight end dos Bulldogs acrescentou outra jogada ao highlight reel da temporada. Encontrando uma janela pequena, o novato recebeu a bola e disparou sem contestação, deixando toda a defesa dos Yellow Jackets para trás rumo a um touchdown de 77 jardas.
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Georgia começou o segundo tempo com a bola, e não perdeu tempo. Bennett seguiu encontrando sucesso nos passes. Encarando uma terceira descida, o quarterback buscou Adonai Mitchell próximo à sideline, forçando uma interferência para garantir a conversão. E foi novamente a vez de Bowers aparecer. O tight end subiu para receber um backshoulder pass e anotou o segundo touchdown dele na partida, abrindo 31 a 0 para os Bulldogs.
BROCK. BOWERS. ‼️‼️‼️ pic.twitter.com/tRUlrwC3AP
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Pela primeira vez no jogo, Georgia Tech conseguiu mover a bola. Arriscando um passe logo na primeira jogada da campanha, Jordan Yates encarou a pressão, avançou no pocket e acertou um belo lançamento de 40 jardas para Dylan Leonard. Até então, o ataque somava pouco mais de 70 jardas totais. No entanto, a campanha limitou-se a essa jogada. A defesa de Georgia forçou uma quarta descida, aproveitando também uma penalidade. Os Yellow Jackets arriscaram a conversão longa, porém não obtiveram sucesso.
E se os mandantes ainda sonhavam com alguma chance de reação, as esperanças acabaram imediatamente. Pouco acionado até então, o ataque terrestre deu as caras. Aproveitando o bloqueio de Darnell Washington, Kenny McInstosh encontrou espaço pelo lado esquerdo e partiu sem contestação até a end zone, abrindo 38 a 0.
Georgia Tech conseguiu espaço para correr com a bola, e chegou ao campo de ataque. A exemplo da campanha anterior, no entanto, o time da casa falhou em outra tentativa de conversão de quarta descida, devolvendo a bola.
Mesmo com os reservas em campo, os Bulldogs não diminuíram o ritmo. Daijun Edwards encaixou seis corridas consecutivas, finalizando o drive com uma jogada curta para abrir 45 a 0. Sem pontos nas duas últimas posses, os Dogs chegaram ao triunfo com a segunda maior diferença de placar na história do clássico.
Georgia fecha a temporada regular com 12 vitórias em 12 jogos, e efetivamente garante uma vaga nos playoffs do College Football pela primeira vez desde 2017. Os Bulldogs “recebem” Alabama em Atlanta no próximo sábado (4) na final da SEC. Já Georgia Tech encerra a temporada com apenas três vitórias pelo terceiro ano consecutivo, todos sob o comando de Geoff Collins.
(Foto: Reprodução Facebook/Georgia Football)