A 1ª semana da temporada 2018 do College Football começou sem maiores problemas para a #1 Alabama, atuais campeões nacionais. Em jogo realizado na noite deste sábado (1/9), no Camping World Stadium, em Orlando (Flórida), a Onda Vermelha confirmou seu favoritismo ao vencer Louisville Cardinals por 51 a 14, alcançando o 74º triunfo seguido contra equipes não-ranqueadas.

Alabama tirou proveito das jogadas terrestres – sua principal virtude ofensiva – e também foi bem no jogo aéreo, contabilizando 519 jardas totais, além de sua defesa ter conseguido duas interceptações. Os destaques da noite ficaram por conta do QB Tua Tagovailoa, com 12 passes completados/16 passes tentados para 227 jardas e dois touchdowns, do RB Damien Harris, com 55 jardas conquistadas em sete tentativas e do WR Jerry Jeudy (quatro recepções para 64 jardas e dois touchdowns).

Pelos Cardinals, o QB Jawon Pass completou 20 passes em 39 tentativas (252 jardas), passando para dois TDs e sendo interceptado duas vezes. O jogo terrestre de Louisville foi praticamente inexistente – foram apenas 16 jardas conquistadas em 26 tentativas, com uma média de apenas 0,6 jardas por carregada. No jogo aéreo, os números foram mais satisfatórios: 252 jardas e destaque para o WR Seth Dawkins (três recepções para 68 jardas e média de 22.7 jardas).

Os atuais campeões nacionais tiveram a primeira posse de bola do jogo e rapidamente avançaram 65 jardas em seis snaps, abrindo o placar em TD que nasceu em passe de 11 jardas para Jerry Jeudy receber livre na endzone (7 a 0 após o ponto extra). Os comandados do técnico Nick Saban enfrentaram alguns problemas no 1º quarto, como a linha ofensiva tendo dificuldades para segurar a defesa adversária e um fumble cedido por DeVonta Smith. Mas isso não abalou o time de Alabama, que forçou um three-and-out e recuperou a bola. Após seis jogadas e um avanço de 55 jardas, a recompensa veio com o próprio Tagovailoa correndo nove jardas para o touchdown (14 a 0).

Louisville tentou reagir, mas as esperanças de pontuação pararam no passe de Jawon Pass interceptado pelo novato Deionte Thompson. Foram necessárias apenas seis jogadas para que Alabama se colocasse em posição de pontuar; Najee Harris, com uma corrida de uma jarda, ampliou a vantagem de Crimson Tide (21 a 0). Antes do intervalo, ainda houve tempo de Tagovailoa conectar passe para outro TD de Jerry Jeudy (28 a 0).

Alabama continuou se impondo na segunda metade da partida. No 3º quarto, o RB Josh Jacobs anotou dois touchdowns – um de 18 jardas e o outro de 77 jardas retornando kickoff. Os Cardinals finalmente tiveram sucesso no ataque, com Jawon Pass ligando passe com o TE Kemari Averett para um touchdown de 12 jardas. Com a vantagem de 41 a 7, o kicker Austin Jones acertou um field goal de 39 jardas, deixando o marcador em 44 a 7 rumo ao último quarto.

Os últimos 15 minutos de jogo foram os mais equilibrados em termos de pontuação. O defensor Shyheim Carter interceptou passe de Pass e correu 45 jardas para colocar 51 a 7 no placar a favor da equipe nº 1 do país. Kemari Averett, recebendo passe de oito jardas do QB titular de Louisville, confirmou o último TD da noite (51 a 14). A última posse de bola foi de Crimson Tide, que só correu e deixou o relógio zerar.

Na 2ª semana, Alabama recebe Arkansas State em Tuscaloosa, podendo chegar à marca de 75 vitórias seguidas contra times não-ranqueados. Os Cardinals, por sua vez, enfrentam Indiana State no Cardinal Stadium.

Foto: Reprodução Instagram/Alabama Football