Pat McAfee é o mais novo comentarista a integrar a equipe da ESPN norte-americana para transmissões de college football. O jornalista Adam Schefter anunciou nesta segunda-feira (29) a contratação via Twitter, informação confirmada pelo ex-jogador. McAfee também fará aparições no programa matinal Get Up.

O ex-punter do Indianapolis Colts, que anunciou a aposentadoria no início de 2017, lançou o podcast The Pat McAfee Show no mesmo ano. O programa, inicialmente uma parceria com o site Barstool Sports, segue de forma independente desde agosto de 2018. Ainda no ano passado, em dezembro, McAfee assinou um contrato como comentarista da WWE. Além disso, o ex-Colts também faz apresentações de stand-up comedy.

Para 2019, o ex-jogador lançou uma campanha, via Twitter, para ocupar a vaga deixada por Jason Witten nas transmissões do Monday Night Football. A hashtag #McAfeeForMNF chegou a alcançar os trending topics nos Estados Unidos, mas não obteve sucesso. A ESPN anunciou que o novo comentarista nas partidas de segunda-feira será Anthony “Booger” McFarland. Na ocasião, McAfee lamentou a decisão, mas garantiu que insistiria na tentativa de seguir carreira como comentarista. Ele afirmou estar disposto a romper com o estigma de “personalidade da internet” que o acompanha.

Após a primeira tentativa, McAfee revelou ter considerado um retorno à NFL. O ex-punter recebeu propostas para atuar como kicker, posição em que jogou no college football, mas desistiu após sofrer com uma inflamação causada por estresse no joelho. Com isso, retomou os esforços para conseguir o posto de comentarista.

Essa não será a primeira experiência do ex-jogador em uma transmissão. Em 2018, McAfee comentou a partida entre Baylor e Texas Tech, válida pela semana 13 do college football, e a partida da semana 17 da NFL entre Green Bay Packers e Detroit Lions.

A equipe da ESPN terá Adam Amin como narrador e Molly McGrath como repórter. Matt Hasselback, ex-quarterback do Seattle Seahawks e que encerrou a carreira atuando nos Colts com McAfee, será o outro comentarista.

Escolhido pelo Indianapolis Colts na sétima rodada do Draft de 2009, Pat McAfee atuou em 127 jogos com o time, somando 575 punts para um total de 26.653 jardas. O ex-punter foi votado para o Pro Bowl duas vezes e nomeado uma vez para o First Team All-Pro.

(Foto: Reprodução site oficial/Indianapolis Colts)