ESPN desiste de fazer evento ‘bolha’ de basquete universitário em Orlando
Conflito nos protocolos de segurança contra a Covid-19 com as universidades levaram a emissora a cancelar a realização dos jogos
A ESPN cancelou o evento que iria reunir times universitários de basquete em uma bolha em Orlando, após dissidências com as instituições sobre os protocolos de saúde a serem aplicados.
A informação é do repórter Seth Davis do The Athletic.
Ao todo seriam realizados dez jogos envolvendo ao menos 12 universidades. Vale lembrar que a temporada da NCAA começa no dia 25 de novembro.
“Nós decidimos redirecionar nossos esforços para que os times possam ter tempo suficiente para fazer outros planos. Nos final do dia, nosso objetivo foi em direção à segurança e nos certificar pelo melhor interesse do esporte. Na ausência dessas coisas, decidimos que era melhor deixar as universidades fazer do seu jeito”, explicou o vice-presidente da ESPN, Clint Overby.
Desde o início das negociações, diversas das equipes já haviam mostrado não ter interesse na participação no evento e os problemas nos acordos dos protocolos de saúde fez com que a ESPN ficasse temerosa de perder mais universidades.
O principal entrave nos protocolos de saúde era a diferença nas medidas de segurança das conferências à Covid-19 contra as recomendações do CDC (Centros de Controle de Doenças) e da NCAA.
Em especial a exigência da ESPN em testar novamente atletas que haviam tido Covid-19 há 90 dias. Diversas universidades se recusaram a seguir esse protocolo.
“O teste dos 90 dias foi o ponto chave. Assim que explicamos, algumas universidades não concordaram devido as regras mais frouxas das conferências em respeito de você testar novamente atletas que contraíram o vírus”, prosseguiu Overby.
Outro problema encontrado foi sobre os protocolos para jogadores contaminados. A ESPN sugeriu que o atleta ficasse em quarentena por 14 dias, enquanto as universidades queriam poder trocar esse estudante, mas sem que ele passasse por um período isolado dos companheiros.
Por fim, a ESPN planejava organizar dois jogos em vez de três para as universidades, devido ao menor quantidade de atletas nos elencos. Mas as equipes queriam adicionar entre uma e duas partidas adicionais no calendário.
Overby adicionou que a ESPN quer ainda salvar duas rodadas duplas – Champions Classic e o Jimmy V Classic. Michigan State, Kansas e Gonzaga foram escolhidas para atuar em desses eventos Orlando.
Virginia, Florida State e Texas Tech estão entre os times afetados pelo cancelamento de eventos de pré-temporada, enquanto o cancelamento da Champions Classic e o Jimmy V Classic irá impactar diretamente Duke, Kentucky, Baylor, Illinois e Tennessee.
Agora as universidades correm contra o tempo para fecharem calendário de pré-temporada. A NCAA definiu em no máximo 26 jogos para cada equipe durante a temporada, embora a participação no March Madness terá como limite mínimo 13 partidas.
Os impactos da decisão da ESPN ainda serão sentidos durante toda a temporada da NCAA, em especial no protocolo de 14 dias para uma equipe em caso de resultado positivo em um atleta.
“Se esse fosse um ano normal e perdêssemos eventos, eu ficaria muito desapontado. Mas em um ano em que a segurança público e do aluno-atleta são o foco, não vou ficar desapontada por termos que desligar algo que deixa tantas incógnitas que não conseguimos transpor”, finalizou Overby.
Foto: Grant Halverson/Getty Images