Georgia justificou a liderança do ranking inicial divulgado pelo CFP selection committee com mais uma vitória. Neste sábado (4), em duelo válido pela divisão Leste da SEC, os Bulldogs derrotaram South Carolina pelo placar de 24 a 10. A equipe manteve a invencibilidade e chegou a nove triunfos na temporada.

O destaque do time foi o quarterback Jake Fromm, que segue surpreendendo. Extremamente preciso, o novato completou 16 passes em 22 tentativas e lançou para 196 jardas, com dois touchdowns. O jogo terrestre teve mais uma atuação sólida, com 242 jardas conquistadas e uma corrida de Sony Michel para a end zone. A defesa, principal arma do time, limitou o ataque oponente a apenas 43 jardas por terra e 270 totais, cedendo 10 pontos.

Pelo lado dos Gamecocks, o segundanista Jake Bentley foi mais uma vez o principal nome da equipe, mesmo tendo lançado duas interceptações. Com pouca ajuda do jogo terrestre, o quarterback de South Carolina acertou 21 dos 35 passes que tentou, alcançando 227 jardas com um passe para touchdown.

Georgia arriscou um onside kick para iniciar a partida, mas não obteve sucesso. South Carolina não aproveitou a ótima posição de campo e encerrou a campanha perdendo um field goal de 46 jardas. Os Bulldogs conduziram uma excelente posse em seguida, mas o wide receiver Terry Godwin perdeu a bola ao sofrer um fumble após a linha de dez jardas. No fim, os mandantes saíram na frente. Alinhando em formação wildcat, Sony Michel contou com um bloqueio de ninguém menos do que Jake Fromm para entrar na end zone e abrir o placar.

The bounce.
The stiff-arm.
Sony Michel scores a @FootballUGA touchdown in style. pic.twitter.com/c7itHBsAbr

— CBS Sports (@CBSSports) 4 de novembro de 2017

A resposta dos visitantes veio logo em seguida, no segundo quarto. Bentley comandou as ações e, em lance inicialmente marcado como passe incompleto, contou com uma recepção acrobática de Bryan Edwards para empatar. Georgia retomou a liderança com uma recepção de Javon Wims na lateral da end zone. Assim como no touchdown de South Carolina, a marcação inicial de passe incompleto foi revertida pela arbitragem. Bentley ainda foi interceptado pouco antes do fim do quarto, encerrando a parcial em 14 a 7 a favor dos Bulldogs.

No terceiro período, a líder do ranking nacional ampliou a vantagem com um passe longo certeiro de Fromm para Mecole Hardman. Os Gamecoks reduziram a diferença para 21 a 10 com um chute curto.

Jake Fromm could not have thrown this back shoulder pass any better.
Touchdown @FootballUGA! pic.twitter.com/N1p6dVs5KY

— SEConCBS (@SEConCBS) 4 de novembro de 2017

Georgia voltou a pontuar no somente no último quarto. A equipe chegou a alcançar a marca de três jardas do campo de ataque, mas saiu apenas com um field goal. No fim, esses seriam os únicos três pontos da parcial final. A defesa do time da casa segurou o ataque de South Carolina até o fim do jogo, e voltou a interceptar Jake Bentley em um passe forçado do quarterback. Com a bola, os Bulldogs optaram pelo jogo corrido para gastar o cronômetro, selando a vitória por 24 a 10.

O resultado positivo mantém Georgia na liderança da divisão Leste da SEC. Os Bulldogs terão uma pedreira pela frente no próximo sábado (11), visitando Auburn. Já os Gamecocks sofreram o terceiro revés no ano e segundo dentro da conferência. No mesmo dia, a equipe de South Carolina recebe Florida, uma das decepções do ano.

(Foto: Divulgação Twitter/ NCAA Football)