A 3ª semana da temporada 2018 do College Football marcou o encontro entre a #5 Oklahoma e a não-ranqueada Iowa State, em confronto válido pela Conferência Big 12. Enquanto os Sooners buscavam a terceira vitória no ano, os Cyclones tentavam se recuperar do revés sofrido para Iowa no clássico local. Mas para quem acreditou que a vitória viria fácil se enganou. Em partida realizada na tarde deste sábado (15), em Ames, Iowa, os Sooners tiveram dificuldades e só definiram a vitória por 37 a 27 já no final do jogo.

Oklahoma mostrou equilíbrio entre passes e jogo terrestre, contabilizando 519 jardas totais. O destaque dos Sooners atendeu pelo nome do QB Kyler Murray, com 21 passes completados dos 29 que tentou. O substituto de Baker Mayfield teve um jogo fantástico em sua primeira partida atuando fora de casa. Foram 348 jardas lançadas e três passes para touchdown. Além de mostrar muita eficiência distribuindo o jogo pelo alto, Murray também foi uma arma letal pelo chão. O QB acumulou 77 jardas terrestres em 13 tentativas, monstrando ser uma dupla ameaça durante todo o confronto.

Se um quarterback fazia a diferença de um lado, o signal caller dos Cyclones não deixava por menos. Zeb Noland conduziu bem o ataque de Iowa State e não deixou que os Sooners desgarrassem no placar. Noland acertou 25 dos 36 passes tentados, para 360 jardas e dois touchdowns.  O diferencial entre os destaques da partida ficou por conta da interceptação sofrida por Noland, já nos minutos finais, quando Iowa State tentava igualar a partida e provocar a prorrogação.

Os Sooners iniciaram a partida dispostos a provar quem é o time a ser batido na Conferência Big 12. Com um field goal de 21 jardas, convertido por Austin Seibert, e uma big play convertida por Marquise Brown, Oklahoma se colocava a frente por dez pontos já no início do primeiro quarto. A conexão entre Kyler Murray e Marquise Brown, aliás, voltaria a acontecer por inúmeras oportunidades. O wide receiver foi o alvo favorito de Murray no confronto, totalizando em nove recepções e 191 jardas.

A resposta dos donos da casa viria no segundo período, e da mesma forma. Em um FG de 34 jardas, convertido por Conor Assalley e longo passe de Zeb Noland para Hakeem Butler, Iowa State empatava o placar para delírio dos mais de 70.000 espectadores, no Jack Trice Stadium.

O equilíbrio entre jogo terrestre e distribuição aérea de Murray machucava a defesa de Iowa State que não encontrava respostas para o eficiente ataque do head coach Lincoln Riley. E em dois lindos passes de Murray, Oklahoma anotava mais dois touchdowns, com CeeDee Lamb e Myles Tease, respectivamente. Ao fim do primeiro tempo, o placar marcava 24 a 10 para os Sooners e vantagem controlada.

Na volta dos vestiários, os Cyclones mostraram que estavam dispostos a desbancar os favoritos. Em mais uma jogada explosiva do ataque de Iowa State, Noland encontrou Hakeem Butler em passe de 54 jardas. O wide receiver quebrou dois tackles antes de invadir a endzone e diminuir a desvantagem e deixar o placar em 24 a 17. Butler foi o grande destaque do ataque dos cyclones, contabilizando 174 jardas recebidas, dois touchdowns em apenas 5 recepções.

He went vertical!

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— SportsCenter (@SportsCenter) September 15, 2018

Oklahoma abria vantagem e Iowa State encostava. Foi assim durante todo o duelo. E com o jogo mais amarrado na etapa final, os Sooners começaram a fazer uso do jogo terrestre para cansar a defesa dos cyclones, principalmente, com Trey Sermon. E em uma corrida desenhada para explorar a lateral da linha defensiva adversária, Sermon correu 22 jardas para deixar o marcador em 31 a 17 a favor dos Sooners.

Tudo que Oklahoma apresentava, Iowa State replicava no drive seguinte. Foi assim que mais uma vez a vantagem dos Sooners foi descontada. David Montgomery, em corrida no meio das trincheiras, conquistou uma jarda e deu vida nova aos donos da casa, deixando a diferença em uma posse de bola.

Para que a partida tivesse alguma reviravolta era necessário que as defesas fossem eficientes. Elas foram, mas sem que evitassem pontuações nas campanhas seguintes. Mais um FG convertido por Austin Seibert, e Oklahoma abria novamente dez pontos de frente. Na mesma moeda, o kicker dos Cyclones, Conor Assalley, converteu mais um chute e trouxe a diferença para sete pontos, deixando o placar em 34 a 27 com três minutos para o fim de jogo.

Oklahoma administrou bem o relógio e caminhou lentamente no campo para deixar Austin Seibert em condições de anotar mais três pontos. Em FG da linha de 42 jardas, o kicker dos Sooners esteve perfeito e converteu seu terceiro filed goal na partida, sacramentando a vitória por 37 a 27.

Iowa State até que tentou uma reação nos segundos finais, no entanto, contra um pass rush agressivo, o QB Zeb Noland foi interceptado, acabando com qualquer chance dos Cyclones.

Com a terceira vitória seguida na temporada, #5 Oklahoma não deverá sofrer mudanças no ranking da NCAA e tentará uma nova vitória contra Army, no próximo sábado (22).

Iowa State, que foi responsável por alguns upsets na temporada passada, começa tropeçando em 2018. Equipe buscará a primeira vitória, também no próximo sábado (22), quando receberá Akron.

Confira os melhores momentos de Oklahoma 37 x 27 Iowa State

The Road Warriors secured their 1️⃣7️⃣th straight road win #OUDNA

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— Oklahoma Football (@OU_Football) September 15, 2018

(Foto: Reprodução Twitter / Oklahoma Football)