Jogando no Camping World Stadium, em Orlando, a equipe de #14 Notre Dame venceu #17 LSU pelo placar de 21 a 17 e se sagrou campeã do Citrus Bowl, na Bowl Season da NCAA. Em uma partida marcada pela chuva intensa e pelo fim de jogo emocinante, os Fighting Irish ganham um dos poucos bowls que não constam na rica história do programa.

O início de partida foi sem pontos para ambos os times. As equipes erravam muito quando alcançavam a red zone e não capitalizavam isso em pontos. Com a chuva e o vento, os field goals ficava mais difíceis de serem chutados. E isso foi uma tendência no primeiro tempo de partida.

Os kickers dos Tigers Jack Gonsoulin e Connor Culp desperdiçaram dois field goals e o chutador dos Fighting Irish Justin Yoon também não acertou em uma oportunidade. No entanto, os primeiros pontos do jogo vieram atavés de um field goal de Notre Dame já no fim do segundo quarto.

No começo do segundo tempo, os Tigers voltaram mais ligados e traduzira isso em pontos. Em uma campanha de 10 jogadas, o quarterback Danny Etling fez uma conexão com o running back Derrius Guice, que correu 20 jardas para end zone, colocando 7 a 3 no placar depois do ponto extra.

Tentando responder o touchdown sofrido, Notre Dame foi para o ataque. Só que o QB reserva Ian Book foi interceptado próximo da red zone. LSU não capitalizou o turnover e foi punida por isso. Os Fighting Irish fizeram uma campanha rápida e anotaram um field goal, trazendo a diferença no placar para somente um ponto.

E então veio o último quarto, e os Tigers deram uma noção de quão emicionante seria a etapa final da partida. Misturando bem o jogo aéreo e o terrestre, LSU chegou ao seu segundo TD com outro passe de Etling para Guice, colocando 14 a 6 no marcador.

A resposta de Notre Dame foi imediata. O time do estado de Indiana precisou de 10 jogadas para anotar seu primeiro touchdown no jogo e depois ter sucesso na conversão de dois pontos, deixando tudo igual no confronto. LSU ainda trouxe a vantagem no placar para si mais uma vez acertando um field goal. Porém, os Fighting Irish teriam mais uma oportunidade de chegar à vitória. E eles não desperdiçaram.

ABSOLUTELY JUKED 2 DEFENDERS FOR THE NOTRE DAME WIN. #SCtop10 pic.twitter.com/AQ0wY0ZLbw

— SportsCenter (@SportsCenter) January 1, 2018

Em um passe longo, Ian Book fez uma conexão com o wide receiver Miles Boykin, que fez a recepção com uma das mãos no melhor estilo Odell Beckham Jr. e ainda driblou dois defensores para correr até a end zone, virando o jogo. LSU tinha tempo para tentar mais uma reviravolta no placar, mas não conseguiu e o título do Citrus Bowl ficou com o “Irlandês Lutador”.

Pelo time vencedor, o QB Ian Book teve 164 jardas aéreas, 36 jardas terrestres e dois TDs anotados. Um dos destaques ofensivos de Notre Dame, o running back Josh Adams alcançou 44 jardas em 15 carregadas. Entre os recebedores, o WR Miles Boykin teve 102 jardas em 3 recepções e um touchdown.

Em Louisiana State, Danny Etling conseguiu dois TDs e 229 jardas pelo ar. O RB Derrius Guice correu para 98 jardas em 21 carregadas. Recebendo, destaque para Foster Moreau com 64 jardas em quatro recepções.

(Foto: Twitter @NDFootball)