Em jogo disputadíssimo, Washington State surpreende favorita USC
Com fumble nos minutos finais de um confronto apertado, Cougars conseguem a vitória e se credenciam ao CFP
Num dos jogos mais disputados da temporada do College Football, Washington State contou com um lance sensacional do linebacker calouro Jahad Woods, que sacou Sam Darnold e forçou um fumble com pouco mais de um minuto para o fim do jogo e conseguiu o upset contra USC jogando em casa, batendo os Trojans por 30 a 27.
O quarterback dos Cougars, Luke Falk, gastou o braço na noite desta sexta, dia 29. Foram 51 tentativas de passes, com 34 no alvo para 340 jardas, dois touchdowns e uma interceptação. O rival e apontado por muitos como futuro número um do draft do ano que vem, Sam Darnold não teve uma das melhores noites. Somente 15 passes certos de 29 lançados para 164 jardas e uma interceptação. Com as pernas, pelo menos, foi melhor. Dois touchdowns e 25 jardas.
“Nós acabamos de mostrar que nós éramos o melhor time esta noite”, disse o jogador de linha ofensiva de Washington, Hercules Mata’afa. Além dele, o treinador dos Cougars, Mike Leach, também comentou sobre o ótimo resultado contra uma equipe melhor ranqueada. “É emocionante. Eu vou aproveitar esta noite. Provavelmente vou gostar do que aconteceu até a próxima offseason”, comentou.
Na primeira posse do confronto, WSU pontuou com um chute de 44 jardas de Erick Powell. O problema é que a resposta não tardou. A dupla Sam Darnold e Ronald Jones II atropelou a defesa rival e chegou à endzone com uma corrida de quatro jardas do próprio QB, 07 a 03.
Já no segundo quarto, Washington State mostrou o poder de bons bloqueios. Um passe de Falk para Tavares Martin Jr, que seria curto, contou com um bloqueio sensacional de linha ofensiva Andre Dillard e se tornou um touchdown de 28 jardas, colocando os anfitriões mais uma vez na frente.
Os times ainda anotariam mais alguns TDs durante a primeira etapa. Ronald Jones II (TD terrestre) e o kicker Chase McGrath anotariam para os Trojans, enquanto Jamal Morrow (TD terrestre) igualaria as coisas no antes do intervalo, com o placar ficando em 17 a 17.
Logo na volta dos vestiários, dois field goals, um para cada lada, deixariam claro que o duelo seria definido de forma dramática. E tudo foi ser decidido apenas no último quarto. Foi quando a estrela de Falk, Woods e todos os Cougars resolveu brilhar mais forte.
Com 10 minutos do último quarto, Falk fez ótimo passe no melhor estilo “chuveirinho”, surpreendendo toda a defesa de USC. Morrow correu praticamente livre por entre as linhas rivais e chegou com facilidade na área pintada. O problema é que a vantagem não durou muito. Na posse seguinte, Darnold conectou alguns passes chave antes dele mesmo resolver a parada com as pernas, 27 a 27.
Achando os espaços com Jamal Morrow:
Washington State. End zone. Lead. pic.twitter.com/zeYsHXkTXE
— ESPN (@espn) September 30, 2017
A campanha seguinte de Washington State resultou num field goal de Powell, para 32 jardas. 30 a 27. Darnold já se aquecia do lado de fora e parecia pronto para tentar ao menos igualar as coisas para os Trojans. O relógio mostrava 1:40 para o fim. A primeira tentativa foi um passe incompleto. Na segunda, viu o linebacker novato Jahad Woods aproveitar um buraco na linha ofensiva e derrubá-lo com tamanha força que a bola escapou de suas mãos. Nate DeRider dos Cougars aproveitou o momento e deitou na bola. Vitória de Washington State.
O lance que definiu o confronto:
We end the night with this play from the Speed D!#GoCougs #AirRaid #SpeedD #Forces pic.twitter.com/IxkCQWNWI2
— Washington State Football (@WSUCougarFB) September 30, 2017
“Sabíamos o que eles faríam, era apenas uma questão de execução”, disse Darnold. “Eles fizeram melhores jogadas do que nós”.
Com o triunfo os donos da casa começam a sonhar com uma possível ida ao College Football Playoff, já que bateram um dos principais favoritos. Na próxima semana o desafio será contra Oregon, fora de casa. Já USC vai tentar se recuperar do revés jogando em seus domínios contra Oregon State. Ambos os jogos acontecem no dia 07/10.
Melhores momentos de Washington State 30, USC 27:
Foto: Twitter / Washington State