O College Football Playoff já tem seu primeiro finalista definido. Nesta segunda-feira (1), em jogo fantástico ofensivamente com 1058 jardas totais, #3 Georgia sagrou-se campeão do tradicional Rose Bowl, em Pasadena, ao vencer #2 Oklahoma por 54 a 48 no segundo overtime graças a um bloqueio de field goal e garantiu sua vaga no CFP National Championship.

Em um segundo tempo impecável, os Bulldogs contaram com bons passes do quarterback calouro Jake Fromm e da sua dupla de running backs Nick Chubb e Sony Michel. Fromm completou 20 de 29 passes para 210 jardas e dois touchdowns; Chubb correu 14 vezes para 145 jardas e dois TDs; e Michel carregou a bola onze vezes para 181 jardas e três TDs terrestres – contando o da vitória. Ele também recepcionou quatro passes para 41 jardas e um TD aéreo, sendo o MVP do Bowl. Fora a presença da sua forte defesa na hora certa.

Pelos Sooners, o Heisman Trophy Baker Mayfield conectou 23 de 35 passes para 287 jardas, dois TDs e um interceptação, não fazendo um jogo totalmente dominante como de costume na temporada. O RB Rodney Anderson correu 26 vezes para 201 jardas e dois TDs. Já o wide receiver Marquise Brown recebeu oito passes para 114 jardas e um TD.

Georgia começou o Rose Bowl no comando de ataque, as rapidamente devolveram a bola para Oklahoma após quatro jogadas. E com a posse, Mayfield e companhia mostraram a força da potente unidade ofensiva dos Sooners, marcando um TD logo de cara em passe de 13 jardas do dinâmico QB para Brown. Extra point bom de Austin Seibert.

No segundo drive dos Bulldogs, os RBs tomaram conta das ações para empatar a partida. Chubb e Michel avançaram em boas corridas e deixaram a bola em boa posição para Fromm, que conectou três passes seguidas, sendo que o terceiro foi de 13 jardas para Michel entrar dentro da end zone adversária. E com o XP convertido de Rodrigo Blankenship – que é filho de uma brasileira -, o placar ficou em 7 a 7.

O embate, que prometia ser a defesa de Georgia – uma das melhores da FBS e quarta menos vazada do país em pontos sofridos – contra o potente ataque de Oklahoma, foi novamente vencido pelo time do head coach Lincoln Riley, quando Anderson correu por quatro vezes para 66 jardas (uma big play de 45 e um TD de nove), marcando mais sete pontos para sua equipe.

Os Bulldogs não queriam ficar para atrás. Fromm levou seu time à frente, conectando bons passes, mas a defesa de OU levantou o muro dentro do seu capo ofensivo, na linha de 31, deixando a opção do field goal para UGA. Contudo, o chute de 48 jardas de Blankenship passou do lado direito do ‘Y’.

No começo do segundo quarto, os Sooners ampliaram ainda mais a vantagem no placar. Novamente Anderson achou espaços suficiente para o avanço e correu 41 jardas diretamente para a terra prometida, deixando o jogo em 21 a 7.

A resposta de Georgia foi mais que imediata. Depois do kickoff, Michel rasgou a defesa adversária pelo meio e anotou um lindo TD em uma corrida espetacular de 75 jardas, mostrando que a partida seria definida nos detalhes, pelo poderio ofensivo até aqui.

1 play
75 yards
1 TD pic.twitter.com/nTzRj0Eq8k

— ESPN (@espn) January 1, 2018

Com Mayfield novamente em campo, a defesa de UGA pressionou o signal caller e o forçou a passes incompletos e a sofrer um sack providencial no começo da red zone. Restou a Seibert colocar três pontos na conta em chute de 38 jardas para OU.

Já no fim do primeiro tempo, o camisa 6 de Oklahoma e principal nome da equipe foi o principal nome do drive de dez jogadas. Em uma terceira descida para nove jardas, Baker Mayfield fez um passe curto para Brown e o running back avançou 45 jardas, mas o melhor ainda estava por vir em uma 3rd&Goal. Em uma linda jogada com um duplo reverse fantástico, a defesa dos Bulldogs congelou e o WR CeeDee Lamb conectou o passe para o QB já dentro da end zone.

There's so much offense in this game, Baker Mayfield is CATCHING TOUCHDOWNS. pic.twitter.com/OyaiK8h8F8

— SportsCenter (@SportsCenter) January 1, 2018

Com seis segundos no relógio e a posse, Georgia ainda teve tempo de aprontar graças a um péssimo chute de devolução de Seibert. Fromm conectou um passe de nove jardas para Terry Godwin sair de campo. Restando apenas um segundo no relógio, UGA optou por confiar no seu kicker e tentar o chute de 55 jardas. Blankenship se posicionou e em uma patada, capitalizou o FG mais longo de qualquer Bowl desde 1988 e diminuindo a vantagem antes do intervalo: 31 a 17 e com os times combinando para o absurdo de 651 jardas ofensivas.

Na volta do intervalo, a defesa de Georgia voltou com a vontade de ser o fator decisivo que fora até aqui. Logo no primeiro drive forçou o 3&Out dos Sooners. No punt, Mecole Hardman colocou o ataque já no meio do campo e o ataque preciso apenas de uma jogada para capitalizar o TD. Chubb quebrou três tackles e correu 50 jardas, só parando na terra prometida.

Georgia is averaging 19 yards a carry.

That is not a typo. pic.twitter.com/y1Eh06M6oh

— ESPN (@espn) January 2, 2018

Os Bulldogs mostraram que as conversas no vestiário funcionaram, com o lado defensivo pressionado, sacando e forçado punts e o lado ofensivo movendo as correntes. Antes do fim do terceiro quarto, UGA finalmente conseguiu empatar a partida em 31 a 31 em outra grande corrida de Michel. O camisa 1 contou com grandes bloqueios e correu 38 jardas direto para a end zone.

Se a defesa da universidade da Georgia apareceu, o ataque de Oklahoma não era mais o mesmo. Logo no começo do último período do embate, Baker Mayfield colocou muita força no passe e foi interceptado pelo safety Dominick Sander e retornando 39 jardas no primeiro turnover da partida. E com a bola já na linha de quatro jardas do campo de ataque, os Bulldogs viraram o jogo em passe de Fromm para Javon Wims. XP convertido pelo kicker.

Pick. Touchdown.

24 straight points for the Dawgs. pic.twitter.com/Pv0wF5NM92

— ESPN (@espn) January 2, 2018

Depois de um punt para cada lado, o vencedor do prêmio Heisman de 2017 mostrou o porque ele era o melhor jogador do College Football atualmente. Primeiro, em um play action, conectou um lindo passe de 36 jardas para Lamb. Depois, correu 22 jardas para outro first down. E por último, se livrou da pressão e achou Dimitri Flowers no fundo da end zone em um lançamento de 11 jardas para deixar o placar igual novamente após o ponto extra: 38 a 38.

E na base do ‘vira, vira… virou’, os Sooners anotaram outro touchdown e tomaram a frente do placar novamente. Sony Michel – que vinha sendo o nome ofensivo de UGA até aqui – tentou a corrida, mas em um tackle, perdeu a posse da ‘carne’ e deixou o safety Steven Parker ficar com a bola e retornar 46 jardas para mais sete pontos para a equipe rubra.

This game … pic.twitter.com/5julOmJFY3

— ESPN (@espn) January 2, 2018

Depois da dois punts para cada time, os Bulldogs vieram com o ataque para o campo com pouco mais de três minutos no relógio. O calouro under center dos campeões da SEC comandou as ações da campanha e após uma interferência de passe da secundária de OU dentro da end zone, Nick Chubb igualou o placar em uma jogada wild cat – onde o snap é direto para o RB: 45 a 45.

E com todas essas reviravoltas, o jogo não podia acabar de outro jeito que não fosse no over time. E a primeira posse foi de Georgia, que não conseguiu renovar as descidas e anotou o field goal de 38 jardas com Blankenship. O ataque de Oklahoma também veio a campo e não conseguiu o first down, restando o chute 33 jardas de Seibert: 48 a 48.

Na segunda rodada, foi o ataque dos Sooners que veio a campo (cada time se alterna na primeira posse de acordo com as regras do College). Mayfield tentou o passe a end zone em uma segunda descida e foi interceptado, só que a jogada de nada valeu graças a uma falta da defesa, renovando as descidas. Só que defesa dos Bulldogs não permitiu mais nenhum avanço e na tentativa do chute 27 jardas, bloqueou o FG na falha da linha ofensiva adversária.

GEORGIA BLOCKED THE KICK!!!! pic.twitter.com/Mlkxg6O4Fx

— SEC Network (@SECNetwork) January 2, 2018

Isso foi essencial para o ataque da Georgia. Mesmo precisando de um simples chute, Sony Michel queria se redimir do seu erro. O emplacou uma corrida de 27 jardas e colocou o ponto final no jogo, dando o título do Rose Bowl Game para os Bulldogs, frustrando Baker Mayfield e todos os torcedores do Oklahoma Sooners: 54 a 48.

A touchdown Georgia fans will remember forever. pic.twitter.com/4pyS5OSako

— ESPN (@espn) January 2, 2018

Agora o time de Georgia Bulldogs se prepara enfrentar em ‘casa’ o vencedor do Sugar Bowl entre Clemson e Alabama no jogo do título, que acontece na próxima segunda-feira, dia 8 de janeiro, no Mercedes-Benz Stadium em Atlanta – Georgia, para definir o melhor time do futebol americano universitário de 2017.

(Foto: Reprodução/Twitter SEC Network)