Em duelo nervoso, Stanford vence Arizona e é campeã nacional feminino
Cardinals voltam a vencer torneio feminino depois de 29 anos em jogo decidido no final
Depois de 29 anos, a espera a acabou! #1 Stanford se sagrou campeã nacional feminina do College Basketball. Num jogo decidido apenas nos segundos finais, as Cardinals superaram #3 Arizona por 54 a 53 e conquistaram o terceiro título da história da universidade. Haley Jones deixou o confronto como a heroína da noite.
“Tínhamos um carma especial para nós”, disse Tara VanDerveer. “Teve a virada contra Louisville, sofrimento contra a Carolina do Sul, dificuldades contra Arizona. Às vezes você tem que ter sorte. Eu vou admitir, nós tivemos muita sorte de ganhar”, concluiu a treinadora que está no cargo em Stanford a longínquos 35 anos.
Jones deixou o duelo com 17 pontos e 08 assistências numa noite extremamente nervosa. A armadora cometeu quatro turnovers, mas manteve a cabeça no lugar para liderar o time. Lexie Hull deixou o confronto com um duplo duplo. Foram 10 pontos e 10 rebotes para a camisa 12. Cameron Brink também anotou 10 pontos.
“Eu devo tudo as minhas companheiras de equipe, eles confiaram em mim quando eu não tenho confiança em mim mesma”, disse Jones, que recebeu o prêmio de melhor jogadora da competição. “Eu vi que elas precisavam de mim para crescer e eu fiz.”
O lance que decidiu o título de Stanford:
The moment our dreams came true.#GoStanford pic.twitter.com/k7e5oLPDum
— Stanford WBB 🤓🏀 (@StanfordWBB) April 5, 2021
O duelo foi extremamente nervoso. As duas equipes estiveram longe de apresentar o seu melhor. Também pudera, se Stanford estava há muito tempo na seca, Arizona nunca havia chegado numa final. O aproveitamento nos arremessos de quadra das Wildcats foi pífio, apenas 28%. Na linha de três, então, pior ainda. Foram apenas seis bolas no alvo em 22 tentativas.
As Cardinals iniciaram o duelo comandando o placar. Impondo rápida transição e tendo Hull com as mãos quentes, rapidamente o time abriu vantagem. O final do primeiro quarto indicava vitória por 16 a 08 para Stanford. Contudo no segundo quarto, Shaina Pellington de Arizona começou a aparecer mais. Não suficiente para levar a equipe à frente, pois no fim do primeiro tempo, as Cardinals seguiam na liderança por 31 a 24.
Na volta da parada, Arizona seguia crescendo. E a futura top 10 do draft da WNBA, Aari McDonald começou a aparecer mais pelas Wildcats. No terceiro quarto era a armadora quem mantinha o jogo próximo. Arizona chegou a cortar a diferença no terceiro quarto para três pontos, mas Jones seguia bem e deixava Stanford sempre liderando.
Jones resolvendo para Stanford:
𝐀𝐍𝐃-𝐎𝐍𝐄 🗣
That is TOUGH @haleyjoness19
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No decisivo e último quarto, o jogo seguia parelho. Era um toma lá, dá cá, até que com 3:37 para o final, McDonald encaixou uma linda bola de três pontos e a contagem ficou em 51 a 50 para Stanford. As Cardinals pararam o jogo para poder voltar aos trilhos. E o momento deu certo. Concentradas, viram Jones acertar uma bola difícil e ainda sofrer a falta. A diferença que era de um ponto, passou para quatro, 54 a 50.
Faltavam pouco mais de dois minutos. E ali o jogo mostrou o quanto uma final pode pesar. Muitos erros aconteceram em sequência. McDonald voltou a aparecer por Arizona com três lances livres que colocaram 54 a 53 na contagem, com 37 segundos ainda por jogar. Era tempo para ao menos duas posses.
Stanford segurou o que pode, mas cometeu um turnover. Faltavam seis segundos. Com a bola nas mãos de McDonald, Arizona buscou o milagre final, mas não foi capaz de converter a cesta da vitória. Triunfo para Stanford que volta ao topo do campeonato nacional pela terceira vez, repetindo os títulos de 1990 e 1992.
Lances de Stanford 54, Arizona 53:
Foto: Twitter / Stanford