Em jogo emocionante e definido nos segundos finais, Appalachian State venceu Toledo por 31 a 28 e conquistou o Camellia Bowl, neste sábado.

O running back Marcus Cox, líder em jardas terrestres da história da universidade, foi fundamental para a vitória de Appalachian State na partida. Ele correu para 143 jardas e anotou um touchdown, evidenciando sua importância no plano de jogo ofensivo dos Mountaineers.

No primeiro tempo Cox acumulou bons avanços, quando não se via muito ritmo de ataque em nenhuma das duas equipes. O touchdown terrestre apareceu na metade do segundo quarto, quando Cox foi acionado e quebrou um tackle para dobrar a esquina e correr 13 jardas até encontrar a endzone, colocando Appalachian State a frente do placar em 14 a 7.

No segundo tempo o que se viu foi o mesmo cenário da primeira etapa, o eficiente jogo terrestre de Marcus Cox, e não só dele, o quarterback de Appalachian State também conquistou boas jardas com os pés, foram 126 jardas terrestres, além de anotar um TD correndo com a bola numa situação de quarta descida. Taylor Lamb também lançou para 119 jardas e mais um touchdown, conquistando o prêmio de MVP do Camellia Bowl.

Toledo não conseguiu encontrar respostas para o jogo corrido dos Mountaineers, embora tenha se mantido sempre viva no confronto. Um field goal no último quarto decretou a derrota da equipe no primeiro dia da bowl season.

Após começar a temporada com 4 derrotas seguidas, Arkansas State termina o ano como campeã do Cure Bowl com vitória sobre UCF

Não foi um jogo exímio de boas performances neste sábado. Arkansas State e UCF tiveram muitas dificuldades em dar ritmo a seus ataques e cometeram muitas penalidades ao longo de todo confronto. A vitória dos Red Wolves por 31 a 13 em Orlando, por fim, dá um sabor mais doce a uma temporada que poderia ter sido catastrófica.

As duas equipes chegaram ao Cure Bowl com suas unidades defensivas apresentando inúmeros problemas. As 26 penalidades combinadas entre ambas, chegaram perto de um recorde neste quesito em um jogo de bowl. Arkansas venceu o duelo conquistando apenas 8 primeiras descidas. O jogo terrestre foi quase inexistente, as estatísticas em corridas totalizaram 41 jardas no somatório das duas equipes, registrando o pior desempenho terrestre em jardas combinadas em uma partida de bowl.

Arkansas State aproveitou as falhas dos times especiais de UCF e abriu vantagem no placar no primeiro quarto. Os Red Wolves bloquearam um punt e retornaram para touchdown. No drive seguinte anotaram outro TD em um fumble proveniente de um kickoff. Ao fim do primeiro quarto, UCF já perdia por 17 a 0. A equipe de Central Florida não demonstrou qualquer competitividade e nunca mostrou que poderia levantar o troféu jogando em casa.

Apesar de Arkansas State sofrer com o ataque, eles tinham um jogador que poderia fazer a diferença, e ele fez. Kendall Sanders recebeu 3 passes para touchdown, registrando sua melhor performance da carreira. UCF sempre esteve bem atrás do placar e não foi uma ameaça ao título iminente dos Red Wolves.

Crédito das fotos: Divulgação / Appalachian State University

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