Duke vence a preguiça para bater Tennessee State
Com ótimo jogo de Luke Kennard, Blue Devils evitam upset em casa e se mantém firmes na temporada
Uma estreia muito aguardada aconteceu na noite de ontem, dia 19/12, no Cameron Indoor Stadium: Harry Giles, jogador mais bem avaliado do último recrutamento, foi pela primeira vez a quadra defender as cores de Duke, na vitória dos Blue Devils sobre Tennessee State por 65 a 55.
O placar, mais apertado que o esperado, mostra que os donos da casa não jogaram tão bem. Apesar disso, Luke Kennard deixou o confronto com 24 pontos, sendo o cestinha do jogo. O calouro Jayson Tatum também foi bem com 14 pontos e 09 rebotes. Pelos Tigers, Tahjere McCall e Darreon Reddick foram responsáveis por 14 pontos cada.
Já o estreante ficou em quadra por apenas quatro minutos e saiu completamente zerado, com apenas uma tentativa de arremesso. Para Giles, isso foi apenas o passo inicial: “Primeiro jogo, foi apenas para sacudir a poeira para fora”, disse. “Acredito que depois de cada dia, jogo, treino, acabará ficando melhor.”
Até a metade do duelo, as equipes estiveram em igualdade de condições. Se Duke tentava escapar um pouco, Tennessee State vinha na sequência pressionando e não deixando os anfitriões fugirem. O placar no intervalo mostrava vantagem para os donos da casa por 27 a 23.
Na volta da parada, os Tigers melhoraram. O ápice dos visitantes foi quando aos 15 minutos, Wayne Martin acertou a cesta e deu a liderança para o time em 36 a 34. Foi a senha que Duke precisava para acordar de vez. E pelas mãos de Kennard, que foi três de cinco na linha dos três pontos, os Blue Devils voltaram aos trilhos. Grayson Allen, que não vinha tão bem como de costume, com uma bola de três, virou o jogo para Duke pouco tempo depois. A partir daí o time ficou ligado até a vitória por 65 a 55.
“Este jogo foi uma experiência de aprendizado para nós”, disse Kennard. “Nós não podemos entregar por nada, temos que jogar todos os jogos como se fosse o maior do ano… Só não acho que estivéssemos realmente prontos para jogar… Nossa energia não estava lá, nosso entusiasmo não estava lá e nós realmente precisávamos disso hoje à noite”, concluiu.
A próxima partida de Duke será na quarta-feira, dia 21/12 contra Elon. Já Tennessee State volta a quadra no dia 27/12 conta Covenant.
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Foto: Twitter / Duke