Derrota expõe dilema inesperado em Oregon
Humilhados, Ducks precisam urgentemente definir o QB titular para buscar reação
A humilhante derrota de 62 a 20 sofrida para Utah bateu diversas marcas em Oregon. Foi o maior revés dos Ducks desde 2003, o maior em casa desde 1977, o maior número de pontos já cedido jogando como mandante, praticamente encerrou as chances de chegar aos playoffs, tirou o time do Top 25 pela primeira vez desde 2009, foi a maior vitória de uma equipe ranqueada sobre outra melhor ranqueada desde 1960… Mas o pior de tudo pode ter sido a grande interrogação que deixou sobre o problema que vive o técnico Mark Helfrich para escolher o QB titular.
Em Eugene, todos esperavam que Vernon Adams Jr emergisse como o substituto de Marcus Mariota – maior jogador da história da universidade, vencedor do último Heisman e segunda escolha do draft, agora titular do Tennessee Titans na NFL. Experiente pelos anos dominando na FCS, espécie de ‘segunda divisão’ do football na NCAA, por Eastern Washington, o QB teve problemas acadêmicos para se transferir, mas conquistou a posição no fall camp. O camisa 3, porém, quebrou um dedo da mão na abertura da temporada, se mostrou irregular na derrota para Michigan State em seguida e não jogou na terceira semana por causa da lesão.
De volta contra os Utes, Adams foi sacado logo no começo após acertar apenas dois de sete passes para 27 jardas, dando lugar a Jeff Lockie – que havia jogado bem contra Georgia State na Semana 3. O reserva, no entanto, lançou duas interceptações e apenas um touchdown (10 de 20 passes para 139 jardas) e também acabou substituído. Sem saber o que fazer, Helfrich deu chance à terceira opção: o walk on Taylor Alie, que terminou o jogo acertando duas em três tentativas de passe.
Agora, prestes a visitar Colorado, em Boulder, no sábado, a comissão técnica de Oregon tomar a decisão. Adams, Lockie e Alie vão dividir as responsabilidades de comandar os titulares nos treinos até lá, para que Helfrich e o coordenador ofensivo Scott Frost possam fazer a escolha. Ainda esta semana será definido o novo titular, aquele que a dupla que manda no time acreditar que dará aos Ducks a melhor chance de se recuperar na temporada. Será o jogador com o dedo quebrado que não pode dar 100% em campo? Ou será aquele que foi reserva de uma estrela e com ela aprendeu por tanto tempo?
Os números ofensivos contra Utah no Autzen Stadium deixaram muito a desejar, mostrando que não pode ser culpa só do QB, sejam quem for. Os sete punts, três three-and-out e apenas quatro conversões de terceira descida em 13 chances deixaram apenas a triste certeza de que substituir Mariota será bem mais doloroso do que parecia.