Defesa sobressai, Clemson vence Syracuse e segue invicta
Tida como uma das melhores unidades do college football, setor anotou quatro turnovers na partida
É estranho falar dado o placar, mas fato é que a cabeça-de-chave número 1 Clemson “venceu mas não convenceu” Syracuse Orange por 47 a 21 na tarde deste sábado (24) no Memorial Stadium, em South Carolina. Com o triunfo, o time do head coach Dabo Swiney manteve a invencibilidade. Esta é a 16ª vez que os Tigers começam 6-0 na temporada, sequência mais longeva do país no college football.
A defesa foi o grande nome do jogo com quatro turnovers: três interceptações e um fumble. Foi o setor do coordenador Brent Venables que maquiou alguns erros do ataque e dos special teams e ajudou a construir a vitória. Destaque também para o running back Travis Etienne, que marcou três touchdowns correndo com a bola e anotou 106 jardas totais. Trevor Lawrence terminou a partida com 27/43, 289 jardas, dois touchdowns e uma interceptação – sua primeira pick-six na carreira.
Na próxima semana, Clemson joga novamente em casa, desta vez contra Boston College. Já Syracuse enfrenta Wake Forest no Carrier Dome, em Nova York.
O confronto
Clemson não teve muito trabalho para abrir 17 a 0 no placar já que os special teams (retorno de kickoff) e a defesa (interceptação e turnover on downs) proporcionaram excelentes posições de campo. Para se ter uma ideia, a média de início de três das quatro campanhas dos Tigers foi na linha de 36 jardas do ataque. O quarto drive terminou num three and out.
A melhor posição de Syracuse na partida veio após um punt bloqueado nos 40 segundos finais do primeiro quarto – até esse momento Rex Culpepper e o ataque de Syracuse não passaram do meio do campo. Mas a equipe nova-iorquina conseguiu se recuperar e anotar o seu TD.
A grande verdade é que, embora tenha aberto uma certa vantagem, o ataque dos Tigers não produzia o esperado no primeiro tempo. Ainda se aproveitaram de um fake punt convertido com sucesso, mas que resultou apenas em um field goal não convertido.
Na penúltima campanha, Trevor Lawrence lançou uma pick six que deixou o jogo com duas posses de diferença. No drive seguinte, um field goal convertido fez com que os Tigers fossem para os vestiários com a liderança por 27 a 14.
TOUCHDOWN TIGERS!
Another ridiculous run from Travis Etienne — 25 yards with a spin to the house!
Clemson 17, Syracuse 0#ALLIN 🐅 🐾 pic.twitter.com/Tr3r4OGAPs
— Clemson Football (@ClemsonFB) October 24, 2020
Na volta do intervalo, a situação ficou mais delicada para Dabo Swinney e companhia quando o quarterback adversário Rex Culpepper lançou uma bomba de 83 jardas para o WR Nykeim Johnson. A vantagem de Clemson no placar, seu maior “trunfo” pelo desempenho apresentado, foi completamente dizimada: o jogo estava por uma posse, 27 a 21.
Mas o que se viu a partir do TD de Syracuse foi um verdadeiro show defensivo dos Tigers. Sacks, fumbles retornados para touchdown, duas interceptações. Tudo isso em um intervalo de 20 minutos. Clemson construiu uma arrancada de três touchdowns e 20 pontos ininterruptos que deram tranquilidade para os donos da casa.
Com metade do último quarto restando e o placar definido em 47 a 21, Dabo Swinney decidiu colocar os reservas, incluindo o quarterback D.J. Uiagalelei.
Crédito da foto: Reprodução Twitter/Clemson Football