Com show de Blackman, FSU evita o pior e vence Independence Bowl
Quarterback tem atuação sublime e conta com Akers e Tate em dia maravilhoso para dar vitória a FSU
O desejo passava longe de jogar o Independence Bowl. Além disso, um recorde negativo poderia ser atingido na ocasião, já que desde 1975 a faculdade não tem uma campanha com sete derrotas na NCAA. Mas, a despeito de uma temporada decepcionante, Florida State conseguiu mais uma vitória em pós-temporada ao bater Southern Mississippi por 42 a 13.
E para alcançar o objetivo, por mais modesto que fosse, os Noles contaram com uma tríade abençoada. O quarterback calouro James Blackman conseguiu 233 jardas e quatro TDs. Já o wide receiver Auden Tate conseguiu nada menos que três touchdowns e 84 jardas aéreas.
Fechando o trio, outro novato, Cam Akers merece uma menção especial. O jogador que tinha a dura missão de substituir Dalvin Cook com a camisa de FSU conseguiu 94 jardas terrestres, 14 aéreas num passe que terminou na end zone. Com isso, o camisa 3 quebrou um recorde do próprio Cook com o maior número de jardas terrestres na temporada de calouro: 1.024 contra 1.008.
Que dupla: Blackman + Tate!
O jogo começou com um susto. Em ótimo drive, os Golden Eagles conseguiram abrir o placar quando o QB Kwandra Griggs correu para à área pintada, 6 a 0 com o erro no extra point. O lance assustou a torcida dos Noles, mas a dupla Blackman e Tate começou a funcionar cedo. Logo na campanha seguinte, com um passe sensacional, o QB encontrou o recebedor e deixou o time na frente, 7 a 6.
A partir daí, os Seminoles mandaram no jogo. Depois de um punt de SM, mais um TD. Blackman dessa vez utilizou Akers no jogo aéreo para ampliar a vantagem. A tarde realmente não era dos kickers, já que Rick Aguayo errou o ponto extra, 13 a 6.
O kicker se redimiria logo depois ao acertar um field goal de 29 jardas. Antes do intervalo, Blackman voltou a encontrar Tate e fechou um primeiro tempo tranquilo para Florida State. O placar era 23 a 6.
Na segunda etapa, FSU foi ainda mais arrasadora. Apenas o último drive do time no confronto não resultou em pontuação. Mais dois FGs na conta de Aguayo, ambos para 39 jardas e mais dois TDs fecharam a conta. O primeiro com Jacques Patrick, correndo para duas jardas. O segundo merece uma atenção especial.
Numa verdadeira pintura, a dupla Blackman e Tate fechou a noite com chave de ouro. O QB encontrou o WR quase fora do campo pela lateral num passe primoroso. O lance resultaria ainda numa conversão de dois pontos. Com Southern Mississippi ainda anotaria um TD, o jogo terminou em 42 a 13.
“É bastante impressionante, ele teve que crescer muito rápido”, disse treinador interino de FSU, Odell Haggins, sobre o fato de Blackman ter precisado assumir a titularidade cedo. O jogador entrou no lugar de Deondre Francois, titular que teve uma lesão no joelho. “Ele teve que tirar as fraldas e ir trabalhar“.
Com Blackman, Akers e Tate, este se não for ao draft, os torcedores de FSU esperam que 2018 seja muito melhor.
Foto: Twitter / FSU