Com segundo tempo avassalador, Kansas é campeã do March Madness
Jayhawks buscam diferença de 15 pontos no intervalo, viram duelo e se sagram os grandes vencedores do College Basketball
As finais do March Madness sempre guardam grandes histórias. E nesta segunda-feira (04) nada foi diferente. Num jogo espetacular, que parecia decidido cedo, mas que viu uma reviravolta impressionante, #1 Kansas conquistou o quarto título da NCAA. Encarando a gigante #8 North Carolina, que havia despachado a rival Duke nas semifinais, os Jayhawks fizeram uma segunda etapa perfeita e venceram por 72 a 69.
“Vencer, quando seu time teve que lutar, voltar do jeito que eles fizeram e mostrar tanta garra faz com que este seja um dos maiores títulos”, disse Bill Self. O técnico, que está em sua 19ª temporada sob o comando do time, conquistou o segundo título pela universidade. Os Jayhawks haviam vencido em 2008 com o treinador, em time liderado por Mario Chalmers.
Nesta decisão, nenhum jogador se destacou mais do que os outros. Foi um esforço em conjunto. Porém, alguns nomes merecem certo destaque. David McCormack deixou a final com 15 pontos e dez rebotes. Jalen Wilson anotou outros 15, com quatro rebotes recuperados. Além deles, vale falar de Remy Martin. Vindo do banco, o armador marcou 14 pontos.
Martin jogou muito por Kansas:
REMY TIME ⏰@KUHoops with a big bucket #NationalChampionship pic.twitter.com/3HKZcFjL2V
— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) April 5, 2022
Mas o MOP (Most Outstanding Player), craque da competição, foi Ochai Agbaji. O prêmio é um justo reconhecimento ao armador de Kansas. Na final, foram 12 pontos anotados pelo jogador. Na competição, ficou com médias de 13.7 pontos, 4.7 rebotes e 1.5 assistências por jogo. Agbaji deve se declarar para o próximo draft da NBA. É esperado que o armador saia entre o meio e o fim da primeira rodada da seleção.
No confronto decisivo, Kansas entrou desconectada. Armando Bacot de North Carolina reinava com tranquilidade e liderava os Tar Heels. Contudo, mesmo não jogando tão bem, os Jayhawks lideravam. O problema começou nos cinco minutos finais do primeiro tempo. Brady Manek começou a encaixar bolas de três. Bacot seguiu destruindo no garrafão. E assim, UNC foi para o intervalo vencendo por 40 a 25.
Bill Self aproveitou a parada para realizar um ajuste na sua defesa. A ideia era sufocar os Tar Heels para que eles desperdiçassem cedo o arremesso. Assim, Kansas teria tempo para tirar os 15 pontos de vantagem dos rivais. A ação funcionou. A bolas de três de Manek pararam de cair. Pressionado, o time de North Carolina errava. E os Jayhawks fizeram um trabalho de paciência para se aproximar no placar.
Na metade do segundo tempo, Martin encaixou uma bola de três e virou a contagem para 53 a 50. Wilson chegou a ampliar para 56 a 50. Entretanto, UNC não chegou a toa nas finais. Recuperada da pressão inicial, a equipe de UNC respirou e voltou ao jogo com tudo. A troca insana de pontos seguiu até 1:41 para o fim. Ali, Manek encaixou o arremesso e a contagem estava em 69-69, North Carolina.
O MOP da temporada, Ochai Agbaji:
OCHAI AND-ONE WE ARE ALL TIED UP 😱@KUHoops #MarchMadness pic.twitter.com/gtjx8p7Vbp
— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) April 5, 2022
Self parou o jogo. Na conversa, desenhou uma jogada para que a bola chegasse a McCormack. O ala pivô recebeu um passe alto e buscou o arremesso, mas acabou errando. Forte, brigou pelo rebote, recuperou a posse e não perdoou desta vez, acertando a bola da nova virada, 70 a 69, com 1:21 para o final do confronto decisivo.
Então, North Carolina pareceu sentir o impacto. Caleb Love viu Martin realizar um toco espetacular numa infiltração certeira. Bacot que acertava tudo no começo, errou e cedeu um turnover. De volta com a posse, novamente McCormack surgiu como um salvador. Bola de dois pontos, 72 a 69, com apenas 22 segundos restantes no relógio.
UNC precisava de uma bola de três. E como toda final de March Madness, teve a chance da redenção. Contudo, o time falhou. Mesmo que com 04 segundos, Kansas tenha cedido um turnover e dado a chance dos Tar Heels voltarem, Love não conseguiu conectar o arremesso. O relógio zerou. Os Jayhawks conquistavam o título do College Basketball pela quarta vez na sua história. Um título inesquecível.
Lances de Kansas 72, North Carolina 69:
Foto: Twitter / Kansas