Com incrível virada no fim, Arizona State derruba invicta Kansas
Torcida dá show, empurra time e Sun Devils batem uma número um pela segunda vez na história
Num verdadeiro caldeirão, a número um, enfim, sucumbiu. Jogando como nunca Arizona State fez valer o mando de quadra e surpreendeu ao bater Kansas por 80 a 76, na noite deste sábado (22). E o melhor para os Sun Devils é que o duelo só foi decidido nos minutos finais.
Os donos da casa só assumiram a frente do placar quando faltavam pouco mais de dois minutos para o fim, numa bola de três de Rob Edwards. Mas a confirmação do triunfo só veio mesmo quando os Jayhawks erraram um ataque com oito segundos no relógio. Lagerald Vick buscou um passe rápido para Devon Dotson, mas acabou forçando e o campanheiro não conseguiu dominar a bola e acabou cometendo o backourt violation (a grosso modo, é quando o jogador retorna para o lado defensivo após passar metade da quadra).
“Este foi um grande momento para o nosso programa de basquete”, disse o técnico do Arizona, Bobby Hurley. Foi apenas a segunda vez que Arizona State venceu uma equipe ranqueada como número um. Na platéia do dia histórico, nomes como Michael Phelps, Jason Kidd, Grant Hill, Eddie House e o governador do Arizona Doug Ducey. A Wells Fargo Arena obteve 100% de sua ocupação.
“Os fãs nos deram um impulso extra”, disse Remy Martin, armador dos Sun Devils. “Eu só quero agradecer a todos. Eu nunca tive um sentimento assim.”
O destaque ficou com o senior Zylan Cheatham. O ala-pivô, em 34 minutos, anotou um duplo-duplo. Foram 13 pontos e 11 rebotes, sendo nove destes defensivos. Rob Edwards, herói na bola da virada, saiu do banco para anotar 15 pontos.
Por Kansas, Dedric Lawson esteve em grande noite. Apesar da derrota, o ala-pivô deixou a quadra com 30 pontos e 14 rebotes. Em 15 tentativas de arremesso, foram 12 no alvo. Vick anotou 14 pontos e Dotson outros 12.
O confronto, como esperado, começou melhor para Kansas. Jogando um basquete de altíssimo nível, os Jayhawks são conhecidos pela plasticidade das jogadas. Isso ficou claro aos 14 minutos da primeira etapa quando Dotson cortou para o meio e com um passe por trás do marcador, encontrou Vick livre que bateu para três, colocando 18 a 09 no placar para os visitantes.
Sempre que tentava forçar o jogo para tentar igualar forças, Arizona State deslizava. Mesmo com boa noite de Cheatham, Lawson estava impossível. Próximo ao fim da primeira etapa, o camisa 01 recebeu a bola, driblou dois no garrafão com um spin move e o embate foi para o intervalo em 39 a 31 para os Jayhawks.
É duro encarar Lawson:
https://twitter.com/alexcollegebb/status/1076756862232539136
Na volta dos vestiários, as coisas se mantiveram iguais. Os anfitriões forçavam, mas Kansas conseguia manter a vantagem. O time chegou a encostar pouco depois da metade da última etapa quando Martin anotou dois pontos e os Sun Devils forçaram o turnover para cima de Quinton Grimes. Na sequência, Cheatham conseguiu a bandeja para colocar a contagem em 62 a 59.
Quando tudo estava em 74 a 67, a torcida incendiou o ginásio para empurrar a equipe. Romello White anotou dois pontos. A defesa evitou uma bola de três de Vick e forçou um erro de Marcus Garrett. Luguentz Dort acertou dois lances livres e o caldeirão esquentou de vez.
Grimes cometeu um novo erro e a posse voltou para os donos da casa. Martin conseguiu mais uma cesta e tudo ficou em 74 a 73. Então, os Sun Devils conseguiram algo que ainda não haviam conseguido: parar Lawson. Forçando o erro do melhor atleta dos Jayhawks, novamente com a posse, Edwards brilhou e virou o duelo numa bola de três.
Arizona State consegue a vitória:
What a scene! 🎉
No. 18 Arizona State knocks off a No. 1 opponent for the first time since 1981! https://t.co/YvEtU3CLFS
— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) December 23, 2018
Os Jayhawks ainda empatariam, mas com o ginásio empolgado, a virada era improvável. Ainda mais com o erro de Vick e Dotson, ficou mais fácil para que Arizona State completasse a tarefa de vencer a número um e quebrar a invencibilidade de Kansas, 80 a 76.
“Esses são os momentos em que vivemos”, disse Remy Martin. “É muito difícil porque nós tivemos o jogo e deixamos passar pelas nossas mãos”, comentou Dedric Lawson.
Kansas deve deixar o primeiro posto do ranking AP após a primeira derrota. O contrário pode ser dito para Arizona State que deve subir alguns postos com a incrível virada sobre o melhor time do College Basketball.
No próximo sábado (29/12), os Sun Devils recebem Princeton. Já os Jayhawks receberão Eastern Michigan no mesmo dia.
Os outros resultados deste sábado (22/12), você pode encontrar aqui.
Fotos: Twitter / Arizona State