Com cesta nos segundos finais, Kansas bate Duke em NY
Com show de Frank Mason e Josh Jackson, Jayhawks se recuperam de derrota frente a número 01 do ranking
Na abertura da temporada, Kansas havia sofrido uma derrota dura para Indiana, na prorrogação, que colocava um ponto de interrogação em alguns, devido o rendimento abaixo do esperado de alguns jogadores. E o confronto seguinte também não era lá muito favorável: a Duke de Coach K e Grayson Allen. Só que os Jayhawks contaram com uma cesta sensacional de Frank Mason (foto), com 1.8 segundo para o fim, para fazer explodir o Madison Square Garden, na vitória sobre os Blue Devils por 77 a 75.
O herói da partida terminou com 21 pontos. Mason ainda distribuiu 5 assistências e conseguiu 3 rebotes. O novato Josh Jackson deu mostras do porquê é considerado como o calouro mais promissor do ano. Apesar de ter sido eliminado por faltas antes do fim, terminou o embate com 15 pontos. Devonte Graham conseguiu 13.
“A jogada era minha e meus companheiros de equipe fizeram um bom trabalho de abrir o espaço para mim”, disse Mason. “Foi bom quando ela (a bola) deixou minha mão.”
Frank Mason para a vitória!
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O jogo começou com Duke tomando conta das ações. Sem fazer muita força, a equipe conseguiu abrir boa vantagem nos primeiros minutos. Kansas precisou forçar um pouco, até empatar o duelo em dois lances livres de Frank Mason: 22 a 22. Antes do final do primeiro tempo, os Blue Devils ainda recuperariam a frente, indo para o intervalo com o placar favorável em 34 a 29.
Foi então que Jackson começou a tomar conta do duelo. Para diminuir a vantagem já nos segundos iniciais, uma roubada de bola e uma enterrada de respeito. Quando a equipe já havia assumido a dianteira, passeou pela quadra, driblando dois antes de concluir a bandeja.
Kansas liderava com até certa tranquilidade, com vantagem de sete pontos (75 a 68) com o relógio marcando 1:38 para o fim. Só que uma boa jogada de Luke Kennard parece ter acordado Duke. Depois, foi a vez de Allen deixar a diferença em três pontos. Até que depois do erro dos Jayhawks, Frank Jackson acertou a bola que faltava. 75 a 75 com apenas 15 segundos restantes.
A tensão tomou conta do Madison Square Garden. Se a aposta mais segura era numa possível prorrogação, Mason jogou toda a expectativa para longe ao partir pelo meio da quadra e com um belo feedaway decidiu o jogo em favor de Kansas, que agora está 1-1 na temporada.
“Esta foi mais uma “vitória” para nós do que seria para Duke. Não que exista must-win nesta época do ano, mas acho que vai trazer algo para nós, porque pela primeira vez, ganhamos um jogo onde nós arremessamos muito mal”, disse o treinador dos Jayhawks, Bill Self.
Na próxima rodada, o time enfrenta Siena na sexta-feira. Enquanto isso, no mesmo dia, Duke encara Penn State.
Com show de calouro, Kentucky bate Michigan State
Kansas e Duke não foi o único confronto no Madison Square Garden. Fazendo parte da série “Champions Classic”, Kentucky e Michigan State também atuaram no lendário ginásio. Porém, neste jogo, o equilibrio não foi o tom, já que os Wildcats dominaram praticamente de ponta a ponta, vencendo por 69 a 48.
Destaque para o novato Malik Monk (foto). Foram 23 pontos marcados, além de 6 rebotes. Na linha dos três pontos, o jogador acertou 7 em 11. Todas as bolas de três que Kentucky acertou no jogo foram feitas por Monk.
Isaiah Briscoe também esteve em noite inspirada. 21 pontos na conta do atleta de segundo ano. De’Aaron Fox, que deu show no primeiro jogo do time, foi mais discreto desta vez, com apenas 12 pontos e 6 assistências.
“Sabíamos que eles estavam protegendo bem o garrafão. Eu só tinha que estar preparado”, disse Monk. “Eles me prepararam bem, eu era capaz de acertar meus lances de longe hoje.”
No domingo, Kentucky recebe Duquesne. Enquanto isso, também em casa, Michigan State encara Mississippi Valley State na sexta-feira.
Todos os resultados da noite, você encontra aqui.
Foto 1: Twitter / Kansas
Foto 2: Twitter / Kentucky