Calouros comandam e Michigan State atropela LSU
Henry e Brown fazem grande jogo e classificam Spartans para o Elite Eight mantendo vivo sonho de título
Num confronto em que fez chover bolas de três e que controlou desde o início, Michigan State confirmou a vaga no Elite Eight do March Madness. Os Spartans não tomaram conhecimento de LSU e venceram por 80 a 63. Vale destacar que a equipe contou com noite para lá de inspirada de dois calouros: Aaron Henry e Gabe Brown foram os responsáveis diretos pelo triunfo.
Henry flertou com o duplo duplo. O ala-pivô anotou 20 pontos e recuperou oito rebotes, durante os 38 minutos que esteve em quadra. Já Brown conseguiu 15 pontos. O veterano de terceiro ano, Cassius Winston também merece menção. O jogador terminou o duelo com 17 pontos e oito assistências. Porém, o cestinha da partida acabou sendo dos Tigers. Tremont Waters bem que tentou, mas seus 23 pontos não foram suficientes para a classificação.
“Eles estavam gigantes hoje à noite de muitas maneiras”, disse Winston sobre Henry e Brown. “Eles venceram o jogo. Estavam confiantes, confiavam em suas habilidades, faziam os movimentos que deviam e simplesmente aumentavam nossa vantagem”, concluiu. E o atleta tem certa razão. Brown, por exemplo, esteve em ótima noite nas bolas de três pontos. Foram cinco bolas no alvo em sete tentativas.
Winston comandando Michigan State:
What a start for the Spartans! 👀@MSU_Basketball jumps out to the early 8-0 lead.#MarchMadness | #Sweet16 pic.twitter.com/x7y1tka8nX
— NCAA March Madness (@marchmadness) March 29, 2019
Os Spartans decidiram imprimir um ritmo forte desde o início. Quando LSU se deu conta de que estava num Sweet Sixteen, o placar já apontava 08 a 00. Os Tigers só foram pontuar com pouco mais de três minutos de jogo, quando Waters invadiu o garrafão adversário e fez uma linda bandeja. Só que próximo a metade da etapa inicial, Winston encaixou uma bola de três que abriu 22 a 11. O primeiro tempo terminou praticamente resolvido em 40 a 28, MSU.
“Foi uma daquelas noites em que senti que a cesta era enorme”, disse Henry. “E eu estou feliz que tenha sido assim hoje à noite.”
Na segunda etapa, mesmo dando alguns espaços, os Spartans seguiam dominando. Durante o etapa, Cassius Winston se tornou o maior cestinha de Michigan State em uma temporada única. A marca valeu até mesmo uma comparação um pouco exacerbada do técnico do time, Tom Izzo:
“Cassius é meu Tom Brady de certa forma, porque eles continuam mudando os recebedores, correndo atrás e isso e aquilo, e ele ainda continua ganhando”, disse. “Cassius fez isso o ano todo. Ele é quem agita a bebida”, numa breve metáfora.
Hoje não!
🔋🔋🔋🔋#SpartanDawgs x #MarchMadness
— Michigan State Basketball (@MSU_Basketball) March 30, 2019
LSU esboçou alguma reação, chegando a cortar a diferença para apenas quatro pontos. Só que a equipe cedia muito espaço para bolas longas dos Spartans. O resultado foi um placar que aumentava sem parar. No fim, a vitória de Michigan State por 80 a 63 mostrou a enorme superioridade da equipe sobre um rival que foi classificado com uma seed próxima da equipe.
O desafio agora é muito maior. Tentando voltar ao Final Four March Madness, algo que não ocorre desde 2015, os Spartans pegarão um de seus maiores pesadelos. No domingo (31), a equipe encara Duke sonhando com uma possível batalha pelo título. Só que esse jogo, promete ser muito mais complicado para Michigan State. Nas cinco vezes em que se encontraram no torneio nacional, os Blue Devils venceram quatro. Chegou a hora da freguesia acabar?
