Após primeiro tempo conturbado, Michigan se arruma e bate Florida na semana 1 do College Football 2017
Wolverines sofrem 2 pick six seguidas no início, mas 2º tempo eficiente garante a vitória
Florida e Michigan fizeram neste sábado (2) um dos jogos mais aguardados da abertura da temporada do College Football. A partida foi realizada no AT&T Stadium, em Arlington, Texas, e os Wolverines, em momento de reconstrução, saíram com a vitória por 33 a 17.
A partida não contou com grandes destaques individuais e foi marcada pela bela atuação de duas das defesas mais fortes da FBS.
O confronto colocava frente a frente equipes com desfalques importantes por motivos distintos. Michigan perdeu 10 jogadores titulares da defesa em relação à equipe do ano passado. Os Wolverines cederam 11 atletas a equipes da NFL no Draft deste ano, o maior número entre todas as universidades da NCAA.
Já Florida não pode contar com 10 jogadores suspensos, entre eles, o running back Jordan Scarlett e wide receiver Antonio Callaway. E os Gators iriam sentir demais ambas ausências.
Feleipe Franks, quarterback da Florida, recebeu sua primeira oportunidade da carreira e o início foi animador. O freshman conduziu bem o ataque em seu drive inaugural, no entanto, não conseguiu capitalizar, se contentando apeans com o field goal. Estava aberto o placar 3×0 Florida.
Michigan responderia do mesmo modo, e uma campanha consistente liderada por Wilton Speight, foi parada na redzone pela sólida defesa da Florida. Entraria em campo um cara chamado Quinn Nordin. O kicker de Michigan converteu a primeira de muitas tentativas que teria ao longo do duelo e deixou números iguais no placar.
Enquanto Florida não conseguia ter produção ofensiva, Michigan usava e abusava de seu eficiente jogo terrestre. E a big play não demoraria a ocorrer, em uma jogada de play action, Speight encontrou Tarik Black para anotar o primeiro touchdown da partida e colocar os Wolverines em vantagem.
Florida também perdeu jogadores importantes na defesa no Draft deste ano, porém os Gators mostraram que a reconstrução está sendo muito bem feita. O primeiro turnover do jogo seria causado por uma interceptação em Wilton Speight. Mais culpa do recebedor do que do quarterback, em passe não agarrado, Duke Dawson recuperou e correu 49 jardas contabilizando a primeira pick six da temporada. Tudo igual, 10×10.
Quem disse que o raio não cai no mesmo lugar? Speight novamente é interceptado, desta vez por C.J. Anderson, e Florida vira o jogo.
Após falhas capitais consecutivas, John Harbaugh promoveu mudança entre quarterbacks. Speight deu lugar a John O’Korn. Sem efeito, o novo quarterback sofreu dois sacks em sua primeira campanha. Harbaugh estava ousado e decidiu ir para um field goal da linha de 55 jardas. Quinn Nordin, lembra dele? Entrou e acertou um chute improvável diminuindo a diferença. Fim do primeiro tempo e Florida ainda na frente, 17×13.
O intervalo evidenciou o grave problema ofensivo dos Gators. Nada funcionava no ataque. Com quarterback em seu primeiro ano, sem seu principal running back e sem a estrela da companhia, Antonio Callaway, Florida dependia demais da força de sua defesa e só por conta dela, tinha o placar em seu favor.
A etapa final seria toda de Michigan. Wilton Speight voltou para conduzir os Wolverines e tomar a ponta do placar com um touchdown terrestre de Karan Higdon. Mais 2 field goals seriam contabilizados após 2 fumbles serem recuperados pela defesa. Quinn Nordin acertou 4 dos 6 chutes que tentou, tornando-se o primeiro kicker da história de Michigan a concluir dois FG’s de pelo menos 50 jardas em uma mesma partida.
Finalmente o placar traduzia melhor do que se viu dentro de campo. Michigan 26 x 17 Florida. Ao fim do terceiro quarto, Florida havia conquistado apenas 5 primeiras descidas contra 14 de Michigan. Os Wolverines também levavam muita vantagem na batalha terrestre. Foram 190 jardas terrestres dos comandados de Harbaugh contra apenas 29 dos Gators.
E a exemplo do adversário, Florida resolveu abrir competição entre seus quarterbacks. Malik Zaire (ex-Notre Dame) assumiu a vaga de Feleipe Franks, que pouco produziu. Porém, ficou só na tentativa. Nada mudou para o ataque da Florida com Zaire sofrendo com sacks e pouco tempo no pocket.
O duelo se arrastou desta forma até o fim quando em sua própria endzone, Zaire sofreu um fumble recuperado por Michigan, resultando em outro touchdown para os Wolverines.
Confira os melhor momentos de Michigan 33 x 17 Florida:
Check out the video highlights from today's 33-17 win over the Gators. #GoBlue pic.twitter.com/dr3PpDyp9A
— Michigan Football (@UMichFootball) September 3, 2017
No dia 9 de setembro, Michigan recebe Cincinati pela semana 2 da temporada da NCAA. No mesmo dia, Florida enfrenta Northern Colorado.
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Foto: Reprodução Twitter / Michigan Football