Após estar perdendo por 24 a 0, Virginia Tech anota 35 pontos seguidos e registra maior virada de sua história
Hokies fazem história após reverter desvantagem de 24 pontos e sagram-se campeões do Belk Bowl
Épico, histórico, apoteótico. Qualquer definição que traduza o que foi o Belk Bowl desta quinta-feira, não será suficiente para explicar a magnitude do ocorrido no Bank of America Stadium.
Após ir para o intervalo perdendo por 24 a 0 para Arkansas, Virginia Tech anotou 35 pontos seguidos e registrou a maior virada de seus 124 anos de história. Um dia que será difícil de apagar da memória, tanto para os Hokies quanto para os Razorbacks.
Jerod Evans, quarterback de Virginia Tech, foi o grande destaque da partida. O jogador contabilizou 243 jardas lançadas e 2 passes para touchdown, além de encontrar a end zone por outras duas oportunidades correndo contra a defesa de Arkansas.
Mas quem olha para estas estatísticas não imagina como o duelo começou para os Hokies. A equipe de Virginia parecia perdida, sem ritmo ofensivo e sofreu muito contra uma defesa agressiva dos Razorbacks.
O primeiro quarto foi todo de Arkansas, logo no primeiro drive um field goal na linha de 38 jardas colocou os Razorbacks à frente. O domínio seguiu com um touchdown terrestre corrido pelo quarterback Austin Allen, abrindo a vantagem para 10 pontos. O jogo terrestre dos Hokies era inexistente, dificultando o trabalho de Jerod Evans, colocando-o em situações complicadas de terceiras descidas. Ao final do primeiro período, Arkansas anotou mais 7 pontos, desta vez Allen conectou um passe para Cheyenne O’Grady e deixou o placar em 17 a 0.
Com uma vantagem confortável, Arkansas soube controlar bem o relógio e administrar suas posses de bola. Virginia Tech continuava a sofrer com seu ataque e o fator psicológico era notável no fraco desempenho da equipe. Num ritmo menos acelerado, o segundo quarto reservou apenas uma pontuação, e novamente Allen encontrou um recebedor livre de marcação na end zone. Keon Hatcher recebeu um passe de 12 jardas, e próximo do intervalo o placar indicava 24 a 0 a favor dos Razorbacks.
O jogo parecia ter o roteiro definido. Defesa de Arkansas jogando bem, seu quarterback bem protegido, drives consistentes e o adversário abalado psicologicamente. Mas a história seria escrita nos próximos 30 minutos do duelo.
O ótimo trabalho de Austin Allen do primeiro tempo seria destruído em poucos minutos. O quarterback de Arkansas foi interceptado três vezes e viu Virginia Tech anotar 5 touchdowns nas 7 primeiras campanhas dos Hokies no segundo tempo. Em apenas 11 minutos foram 21 pontos anotados e a virada, que outrora era inimaginável, se tornava mais que possível.
O último período de jogo começou com o placar em 24 a 21 para os Razorbacks, mas o momento era todo de Virginia Tech. Jerod Evans, que esteve apagado na primeira etapa, carregou a equipe nas costas. Jogando com confiança, ele era o combustível do time, tanto com as mãos como com os pés. O quarterback terminou o confronto como líder em jardas terrestres e foi peça fundamental para a virada histórica dos Hokies.
O placar se mostrou a favor de Virginia Tech pela primeira vez quando Travon McMillian quebrou dois tackles e cruzou o plano de gol para dar a liderança aos Hokies. Arkansas foi um time bem distinto do primeiro tempo e não conseguiu mexer no placar em toda etapa final.
A virada histórica não parou por aí. Evans, com mais um touchdown terrestre, aumentou o placar para 35 a 24 e decretou um dos mais belos capítulos da trajetória de Virginia Tech no college football.
Os Hokies, que chegaram à final da conferência ACC esta temporada mas não levaram o troféu, podem sorrir com um fim de ano digno de ser lembrado por muito tempo.
Foto: Twitter / Virginia Tech