Após declaração polêmica, LaVar Ball diz que a imprensa distorceu suas palavras
Pai de Lonzo Ball chegou a declarar que UCLA foi eliminada do March Madness por ter muitos jogadores brancos
LaVar Ball está de volta!
Após estar supostamente longe dos holofotes da mídia, o pai de Lonzo Ball, estrela do College Basketball, voltou a dar declarações polêmicas como de costume. Nesta quinta-feira (6), Ball declarou que UCLA perdeu para Kentucky no NCAA tournament por ter na equipe muitos jogadores brancos.
“Realmente, você não pode vencer campeonatos com três atletas brancos em quadra”, disse Ball. “Eu disse a Lonzo, em algum desses jogos você terá que anotar de 30 a 40 pontos. E acabou que este foi um desses jogos”, se referindo a derrota que os Bruins sofreram para Kentucky, determinando o fim da temporada de UCLA.
Os três jogadores que LaVar Ball se referiu são: T.J. Leaf, o maior pontuador da equipe na temporada e projetado a ser selecionado na primeira rodada do próximo NBA Draft, Thomas Welsh e Bryce Alford – o filho do treinador Steve Alford. Os três jogadores foram peças fundamentais na equipe de UCLA, que terminou a temporada com 31 vitórias e 5 derrotas. O trio combinou para 39 pontos na fase do Sweet 16, quando UCLA caiu para Kentucky.
Houve outro significante fator para que o sonho do título de UCLA tivesse sido interrompido. Uma lesão muscular limitou Lonzo Ball na partida derradeira, segundo LaVar Ball. “As pessoas imaginaram que ele fosse desistir da partida, mas ele sentiu a lesão e o impossibilitou de ter uma performance melhor. Porém, ele nunca vai dar desculpas”, relatou o pai da futura estrela da NBA.
Lonzo não se queixou em nenhum momento da suposta lesão após a derrota por 86 a 75 para os Wildcats. No entanto, o destaque de UCLA teve um jogo apagado e bem aquém das expectativas. Ball saiu de quadra com 10 pontos marcados, acertando apenas 4 dos 10 arremessos que tentou. O protagonismo do duelo ficou por conta de De’Aaron Fox, armador de Kentucky, que teve a melhor atuação da carreira com 39 pontos.
Nesta sexta-feira (7), LaVar Ball mudou o discurso. Após a negativa repercussão de sua declaração, o pai de Lonzo Ball disse que foi mal interpretado.”Eu adoro esses caras”, Ball disse à ESPN 710 LA, se referindo aos atletas brancos. “Eu não disse que não gosto de brancos e perdemos por causa deles. Não, estão distorcendo minhas palavras”, completou.
Tentando reparar os comentários do dia anterior, Ball mostrou respeito e admiração pelos atletas citados em sua declaração. “Eu adoro o Bryce, pois é filho do Steve Alford e sempre foi legal comigo. T.J. Leaf é um cara bacana e super respeitoso. Além do Thomas Welsh, que ao meu ver é um dos jogadores mais inteligentes da NCAA”.
LaVar Ball ainda fez questão de deixar claro que a única pessoa a se culpar pela derrota para Kentucky é seu filho Lonzo.
“Eu culpo uma só pessoa toda vez que perde e é sempre a mesma pessoa. É meu filho”, Ball disse. “Ele não jogou o suficiente para que sua equipe vencesse a partida”.
Com a derrota de UCLA no March Madness, Lonzo Ball prontamente se declarou elegível para o próximo draft da NBA. O ex-atleta dos Bruins é projetado para ser uma das principais escolhas do recrutamento.
Foto: Twitter / LaVar Ball