Após alegações de acobertar violência doméstica, Meyer é afastado do cargo de head coach de Ohio State
Treinador é afastado após reportagem afirmar seu conhecimento dos casos de abuso
Perto do início da temporada do futebol americano universitário, o programa de Ohio State sofreu um duro golpe nesta quarta-feira (1): Urban Meyer, head coach da equipe, foi afastado do cargo por alegações de que sabia, desde 2015, da existência de casos de violência doméstica cometidos por um de seus assistentes. O treinador, que ocupa o cargo desde o final de 2011, ficará em licença remunerada enquanto a universidade investiga se, de fato, tinha conhecimento e permaneceu calado.
Tudo começou com um post de Brett McMurphy, jornalista independente. Segundo a publicação, o jornalista teria obtido, em entrevista exclusiva com Courtney Smith, ex-esposa e vítima de Zach Smith (assitente de Meyer), mensagens de textos que demonstram total conhecimento de Meyer e das esposas dos outros treinadores, à época das agressões. “Todas as esposas dos treinadores sabiam. Todas elas, cada uma sabia”, disse Courtney.
Meyer, por sua vez, quando perguntado sobre as agressões, afirmou que soube há poucos dias, quando, de fato, demitiu Smith. Com o vazamento das mensagens e o início da investigação, o afastamento acabou sendo necessário, algo que Meyer encarou como prudente. “Eu e Gene [Smith, diretor atlético de Ohio State] concordamos que estar afastado durante a investigação vai ajudar que ela se conclua mais rapidamente. Isto também permite que o time realize a pré-temporada sem maiores distrações”, disse o treinador. Caso haja comprovação de que Meyer realmente sabia das agressões, o treinador poderá ser demitido por justa causa, visto que em seu contrato há, expressamente, que qualquer descoberta de abuso ou violência sexual dentro do programa deveria ser reportada ao diretor atlético, o que não ocorreu.
As violações da lei recaem sobre Shelly Meyer, esposa do treinador, e podem até mesmo prejudicar o programa de Ohio State, já que recebem ajuda financeira federal e tem como dever supervisionar e reportar às autoridades legais a ocorrência de abuso e/ou violência doméstica, entre outros. A primeira agressão teria ocorrido em 2009, quando Courtney estava no início de sua gestação, e se repetido até 2015. Ela afirma que comentava sobre as agressões com Shelly e que esta se comprometeu em inforar seu marido.
Em novas conversas de texto, é possível ver que Meyer falou com Smith sobre as supostas agressões e que o assistente teria prontamente negado, alegando que sua esposa estaria inventando as histórias. O relato da agressão feito por Courtney aponta o ex-marido como um homem violento, que a estrangulou por um tempo, mesmo na presença da filha do casal de apenas três anos. A polícia esteve presente no local apenas no dia seguinte, a pedido de Courtney, mas Smith não foi acusado à época.
Diante de acusações tão sérias, não se espera uma solução em breve para as investigações. Portanto, Meyer deverá ficar afastado durante boa parte da temporada. Ainda não há definição de data para conclusão das investigações, seja pela polícia, seja por Ohio State. O programa ainda tenta se recuperar da alegação de abuso sexual praticado por um médico a mais de 100 ex-alunas da universidade, durante um período de mais de 10 anos.
(Foto: Reprodução YouTube)