A 3ª semana da temporada 2019 do College Football foi de mais uma vitória para a #2 Alabama (3-0). Em jogo realizado na tarde deste sábado (14), no Williams-Brice Stadium, em Columbia (Carolina do Sul), a Onda Vermelha confirmou seu favoritismo ao vencer South Carolina Gamecocks (1-2) por 47 a 23. Esse foi o primeiro jogo dentro da Conferência SEC para Alabama e South Carolina em 2019 – o técnico Nick Saban venceu pela 12ª vez nos últimos 13 jogos de abertura da Conferência SEC, conduzindo sua equipe à 25ª vitória seguida contra adversários da Divisão Leste da SEC.

Alabama tirou proveito das jogadas aéreas e teve um jogo terrestre fraco, contabilizando 571 jardas totais, além de sua defesa ter conseguido recuperar um fumble e fazer uma interceptação. Os destaques da tarde ficaram por conta do QB Tua Tagovailoa, com 28 passes completados/36 passes tentados para 444 jardas e cinco touchdowns (melhores marcas da carreira, que se tornou o 1º jogador de Alabama a ter tais números em um jogo), do RB Najee Harris, com 36 jardas conquistadas em sete tentativas e do WR DeVonta Smith (oito recepções para 136 jardas e dois touchdowns).

As 444 jardas obtidas por Tagovailoa são a 3ª melhor marca da história de Crimson Tide em um único jogo.

O destaque ruim de Crimson Tide foi a quantidade de faltas cometidas pela equipe – 11 penalidades, para 92 jardas perdidas.

Pelos Gamecocks, o QB Ryan Hilinski completou 36 passes em 57 tentativas (324 jardas), passando para dois TDs e sendo interceptado uma vez. O jogo terrestre de South Carolina conquistou 135 jardas em 29 tentativas, com uma média de 4.7 jardas por carregada. No jogo aéreo, os números foram muito bons: 324 jardas e destaque para o WR Shi Smith (seis recepções para 90 jardas e um touchdown).

Alabama Crimson Tide abriu o placar no TD de Najee Harris em passe de Tagovailoa (24 jardas, 7 a 0 após o ponto extra). South Carolina diminuiu a diferença quando restavam pouco mais de oito minutos e meio antes do fim do 1º quarto, no field goal de 44 jardas convertido por Parker White (7 a 3). Os comandados do técnico Nick Saban ampliaram sua vantagem na reta final do quarto, com Tua Tagovailoa passando para o touchdown de Henry Ruggs III (81 jardas, 14 a 3). Antes do intervalo, Shi Smith anotou mais seis pontos a favor dos Gamecocks, recebendo passe de Ryan Hilinski (31 jardas, 14 a 10, após ponto extra).

Depois de um primeiro quarto com placar apertado a seu favor (situação bem diferente daquela encontrada contra New Mexico State), os visitantes conseguiram abrir um pouco mais de folga no marcador durante o 2º quarto. Restando pouco mais de 13 minutos no relógio, Will Reichard converteu field goal de 23 jardas e deixou Alabama com sete pontos de vantagem (17 a 10). Algum tempo depois, Najee Harris garantiu seu segundo touchdown da partida, recebendo novo passe de Tua Tagovailoa (42 jardas, 24 a 10).

No 3º quarto, South Carolina voltou a pontuar com o field goal de 28 jardas convertido por Parker White (24 a 13). Entretanto, os anfitriões não conseguiram evitar que Crimson Tide garantisse mais dez pontos e levar a distância no marcador para 21 pontos. DeVonta Smith confirmou o touchdown em passe de Tagovailoa (42 jardas, 31 a 13) e, nos segundos finais antes do intervalo, Will Reichard converteu field goal de 21 jardas (34 a 13).

Vieram os últimos 15 minutos de jogo. E quem pontuou primeiro foi South Carolina, em mais um field goal convertido por Parker White (48 jardas, 34 a 16). Só que os anfitriões não lograram êxito na tentativa de reação, vendo Alabama anotar mais dois touchdowns – um com DeVonta Smith (passe de 11 jardas, 40 a 16) e um de Mac Jones (uma jarda, 47 a 16). Restando 11 segundos antes do fim de jogo, os Gamecocks alcançaram a end zone no TD de Kyle Markway após passe de 11 jardas de Ryan Hilinski (47 a 23). Não houve tempo para mais nada, restando à Alabama comemorar mais um triunfo – apesar das dificuldades.

Na 4ª semana, Alabama recebe Southern Miss (Conferência USA Oeste, 2-1) no Bryant-Denny Stadium (Tuscaloosa, AL). Os Gamecocks de South Carolina, por sua vez, enfrentam Missouri (Conferência SEC Leste, 1-1) no Faurot Field (Columbia, MO).

Foto: Reprodução Twitter/Alabama Athletics