Alabama atropela LSU e conquista Divisão Oeste da conferência SEC
Além de vencer divisão, Alabama obtém 900ª vitória na SEC e decide título da conferência contra Geórgia
Na noite deste sábado (3/11), Alabama Crimson Tide (#1 CFP) visitou LSU Tigers (#3 CFP), em jogo válido pela 10ª semana da temporada 2018 do College Football. No Tiger Stadium, em Baton Rouge (Louisiana), os comandados do técnico Nick Saban venceram por 29 a 0. Esta vitória consagrou o time de Alabama como campeão da Divisão Oeste da Conferência SEC e garantiu os atuais campeões nacionais na decisão pelo título de conferência contra Geórgia, campeã da Divisão Leste, no dia 1º de dezembro. Será a revanche entre as duas equipes, que se enfrentaram na final nacional da última temporada.
Na última vez que esteve na decisão da SEC, em 2017, Georgia derrotou Auburn por 28 a 7. Crimson Tide disputou a final de conferência pela última vez em 2016, quando derrotou Florida por 54 a 16.
Alabama conquistou o segundo shutout seguido contra LSU no Tiger Stadium; o primeiro veio na temporada 2016 (10 a 0). Além disso, Alabama se tornou a primeira equipe da Conferência SEC a alcançar a impressionante marca de 900 vitórias na história.
O ataque de Crimson Tide contabilizou 576 jardas totais, além da defesa ter conseguido uma interceptação. Um dos favoritos para levar o Troféu Heisman, o QB Tua Tagovailoa completou 25 passes de 42 tentados para 295 jardas e dois touchdowns, sendo interceptado pela primeira vez na temporada; o RB Damien Harris anotou um TD, com 107 jardas conquistadas em 19 tentativas e o WR Jerry Jeudy teve oito recepções para 103 jardas.
Do lado de LSU, o QB Joe Burrow completou 18 de 35 passes tentados (184 jardas), sendo interceptado uma vez. O jogo terrestre teve apenas 12 jardas conquistadas em 25 tentativas, com uma média de 0.5 jarda por carregada. No jogo aéreo, foram 184 jardas.
Em um equilibrado primeiro quarto, Alabama teve a primeira posse de bola do jogo, mas só conseguiu abrir o placar no segundo drive que teve. Foram necessárias cinco jogadas e um avanço de 78 jardas até os visitantes anotarem o touchdown com WR Henry Ruggs III recebendo passe de 15 jardas de Tua Tagovailoa (6 a 0, K Joseph Bulovas não converteu o ponto extra). Foi o maior avanço obtido por qualquer um dos dois ataques. Todos os outros drives – um de 41 jardas e outros de 25 para Alabama; um de dez jardas, um de três e um de 40 para LSU – terminaram em punts.
No segundo quarto, Crimson Tide ampliou sua vantagem no field goal de 23 jardas convertido por Bulovas (9 a 0). Entretanto, nem tudo foi positivo para Alabama: Tagovailoa foi interceptado por Todd Harris Jr. Felizmente, para os visitantes, o erro não se transformou em pontuação – só houve um pequeno susto ao retomar a posse de bola, graças a um fumble de WR Jaylen Waddle, recuperado por Alabama. O ataque então voltou a campo e, em menos de 30 segundos, chegou ao touchdown com TE Irv Smith Jr. recebendo passe de Tua Tagovailoa (25 jardas, 16 a 0).
Ruggs III deixou a partida durante o segundo quarto, depois de sentir a perna esquerda. O jogador foi submetido a um exame de raio-x, que não acusou nenhuma lesão. A situação do atleta ainda será reavaliada.
O terceiro quarto trouxe o equilíbrio de volta ao jogo. A única pontuação do período veio no touchdown corrido de Tagovailoa, avançando 44 jardas até a end zone (22 a 0, tentativa de ponto extra foi bloqueada). Em drive iniciado no 3º e concluído no último período, LSU teve a chance de anotar um FG de 33 jardas com K Cole Tracy; entretanto, a oportunidade foi desperdiçada.
Já no quarto decisivo, Crimson Tide conduziu bem a bola e definiu sua vitória no TD corrido de Damien Harris (uma jarda, 29 a 0). Antes do fim da partida, os atuais campeões nacionais ainda interceptaram passe de Joe Burrow através de LB Mack Wilson.
Na 11ª semana, Alabama (9-0) recebe Mississippi State (6-3) no Bryant-Denny Stadium, em confronto válido pela Divisão Oeste da Conferência SEC. Também valendo pela SEC Oeste, LSU (7-2) visita Arkansas (2-7) no Razorback Stadium. Os dois jogos acontecem no dia 10 de novembro.
Foto: Reprodução Twitter/Alabama Athletics