A lesão no joelho sofrida no treino logo após a terceira semana da NCAA não tirou Myles Jack apenas do resto da temporada. O linebacker decidiu se inscrever no draft da NFL, já largou a faculdade e não vai mais jogar por UCLA na carreira, para tristeza dos fãs angelinos.

Jim Mora foi quem anunciou a decisão do principal jogador da defesa dos Bruins. O técnico mostrou ter dúvidas, embora apoie a decisão do pupilo, que jogou apenas três partidas como junior. “Acho que é muito arriscado fazer isso. Estive em 25 drafts e nunca vi alguém sair assim. O talento do Myles é inegável. Espero que ele tenha feito o suficiente para que tenha uma avaliação justa (no draft da NFL). Tenho uma relação muito pessoal com Myles e sua família. Obviamente quero o bem dele, e espero que tudo aconteça da maneira que ele planeja”, disse.

A lesão no menisco vai deixar o camisa 30 afastado entre quatro e seis meses. Jack ganhou notoriedade em 2013, ainda como true freshman, ao completar uma excelente temporada na defesa – 75 tackles e duas interceptações – sendo usado também no ataque, como running back, nas últimas quatro partidas da temporada. Ainda assim, acumulou 267 jardas e sete touchdowns em 38 corridas. O desempenho chamou atenção de todos e ele foi eleito o melhor novato tanto da defesa quanto do ataque na conferência Pac-12.

No ano passado, foi menos usado ofensivamente, mas teve 113 jardas e três TD’s em 28 corridas. Em 2015, nas três oportunidades em que jogou antes da lesão, correu apenas duas vezes para sete jardas e um TD. Foi eleito para o segundo time-ideal da conferência tanto em 2013 quanto em 2014, além de ter sido exaltado como grande candidato a All-American este ano. Com 1,85m de altura e 111 quilos, seu atleticismo já atraía o interesse de olheiros para o draft da NFL desde que chegou ao football universitário, e mesmo contundido pode ser escolhido na primeira rodada.

O próprio Jack recorreu ao Twitter para se explicar aos torcedores dos Bruins. “Após longas conversas com minha família, companheiros de equipe, técnicos e amigos, tomei a difícil decisão de deixar UCLA e começar a preparação para o próximo passo na minha jornada. Embora eu desejasse poder estar no campo jogando com meus irmãos, estou pronto para realizar um sonho de infância. Nada em minha vida pode se comparar ao rugido da nação Bruin e ao 8-Clap (tradição da torcida) de UCLA. Nunca vou esquecer esse sentimento. Obrigado por todo o apoio. Eu sempre vou sangrar azul e dourado”, escreveu.

Sem Myles, Mora e o coordenador defensivo Tom Bradley vêm recorrendo a Isaako Savaiinaea para ocupar a posição de middle linebacker ao lado de Kenny Young. A perda do líder da defesa, assim como do DE Eddie Vanderdoes e do CB Fabian Moreau já haviam sido um baque nas pretensões de UCLA de chegar aos playoffs. Sem contar também com dois dos substitutos dos lesionados, o LB Jayon Brown e o CB Marcus Rios, os Bruins acabaram perdendo em casa para Arizona State e se complicaram ainda mais na temporada. A semana é de folga para a equipe, que vai precisar mesmo do tempo livre para colocar a cabeça no lugar antes de visitar Stanford – adversário que não vence desde 2008.