Abusando das corridas, Army se vinga de North Texas e leva Dallas Bowl
Depois de perder para os rivais na temporada regular, Black Knights buscam resultado se baseando nas corridas
Pernas para que te quero! Com esse lema levado ao pé da letra, literalmente, Army faturou o Dallas Bowl ao vencer North Texas num confronto disputadíssimo, resolvido apenas na prorrogação, por 38 a 31. Durante todo o confronto, o time do Exército americano tentou apenas quatro passes.
O duelo também serviu como uma revanche para os Black Knights, que haviam sido derrotados em outubro passado pelos Mean Green, em casa, por 35 a 18, numa noite em que o time sofreu três fumbles e quatro interceptações. Só que na tarde desta terça, dia 27/12, Army protegeu muito melhor a bola, sofrendo apenas um turnover.
Logo na primeira posse, os Blacks Knights marcaram. Num misto de corridas, que envolveu quatro jogadores, o running back Darnell Woolfolk foi o responsável pela última, de cinco jardas, para o touchdown, com Blake Wilson errando o ponto extra. A resposta de North Texas não tardou. Em apenas seis jogadas, a equipe foi a end zone também correndo. Jeffrey Wilson passeou por 22 jardas antes de marcar.
Eis que então veio um dos melhores momentos do duelo: Tyler Campbell cruzou praticamente todo o campo e num TD de 70 jardas, colocou Army na liderança por 12 a 07, já que os Black Knights tentaram uma conversão de dois pontos e não conseguiram. Woolfolk voltaria a aparecer, anotando mais um touchdown, com o placar indo a 18 a 07 em outra tentativa falha de conversão.
Pouco antes do intervalo, o jogo esquentou mais uma vez. Primeiro Andy Davidson correu para seis jardas e abriu 24 a 07. Só que os Mean Greens contavam com o quarterback Alec Morris que chegaria mais duas vezes a end zone, com passes para Jeffrey Wilson e Rico Bussey Jr, 24 a 21 na metade do jogo.
A partida retornou e Army seguiu apostando nas corridas. Ahmad Bradshaw, quarterback do time do Exército, correu para 65 jardas e anotou mais um TD, 31 a 21. Só que o fantasma dos fumbles voltou a aparecer quando após um punt, Malik McGue soltou a carne e viu Kenny Buyers recuperar. Morris não perdoou e conectou Tyler Wilson diminuindo a diferença.
Só que Wilson voltaria a ser personagem, mas de uma maneira ruim. Numa trick play desastrada de North Texas, o wide receiver tentou uma big play e acabou interceptado. Sorte dele que o kicker Trevor Moore estava calibrado e empataria o embate mais tarde e levaria para a prorrogação.
No tempo extra, Army teve a primeira posse. Abusando mais uma vez das corridas, Jordan Asberry anotou o touchdown ao correr três jardinhas. Foi então que a defesa dos Black Knights apareceu e impediu que North Texas marcasse, dando o título do Dallas Bowl para o Exército.
Army terminou o confronto com 533 jardas, sendo que destas, 480 foram obtidas nas incríveis SETENTA E QUATRO tentativas. O quarterback Bradshaw, MVP do duelo, encerrou a partida com 129 jardas em 18 tentativas, por exemplo. Army voltou a vencer um Bowl, algo que não acontecia desde 2010, em sua última participação, quando bateu SMU e faturou o Armed Forces Bowl.