Aconteceu ontem em Tampa Bay, na Flórida, a decisão do College Basketball feminino. O confronto era entre Connecticut Huskies e Notre Dame Fighting Irish. Mas antes da bola subir, todos pareciam já saber quem seria o vencedor naquela noite. Sem dar muito espaço para as adversárias, as meninas de UConn levantaram o tricampeonato do torneio ao bater ND por 63-53. Foi o décimo título da universidade, todos sob o comando do técnico Geno Auriemma, que iguala a marca de John Wooden de UCLA (Masculino), como maior vencedor da história do College Basketball.

“Obviamente, é um número muito significativo. É o número de um recorde e as pessoas vão falar sobre isso. Eu vou ser o primeiro a dizer que não sou John Wooden e tenho um monte de amigos que diriam a você que estou certo”, disse Auriemma. “Como já falei em entrevistas, só acho que o que fizemos aqui nos últimos 20 anos é bastante”, relembrou o treinador que levantou a primeira taça pela universidade em 1995.

O nome da noite foi a ala-armadora Breanna Stewart de UConn que anotou 8 pontos, recuperou 15 rebotes e ainda distribuiu 4 tocos. Stewart acabou por ser eleita a MOP (Most Outstanding Player) do Final Four. A conquista foi a terceira consecutiva, igualando o feito de Kareem Abdul-Jabbar, único a conseguir tal sequência. As Huskies também conseguiram as cestinhas do jogo com Kaleena Mosqueda-Lewis e Moriah Jefferson ,com 15 pontos. Pelas Fighting Irish, o destaque foi Brianna Turner, com um duplo-duplo de 14 pts e 10 rebotes.

Notre Dame tinha um objetivo claro na noite que era vingar a derrota na decisão do ano passado. Aliás, foi apenas a segunda vez na história que uma final feminina foi palco de uma revanche do ano anterior. As duas equipes, diferente de 2014, quando chegaram invictas, desta vez acumulavam longas invencibilidades, mas cada uma com pelo menos uma derrota. ND havia sido derrotada pela própria Connecticut e Miami. UConn sofreu seu único revés contra Stanford.

No começo do jogo as Irish até conseguiram pressionar e imprimir um forte ritmo para se manter próximas ao placar e em alguns momentos até a frente. Só que Lewis fazia bom jogo e começou a desequilibrar em favor das Huskies. A jogadora, que em talvez qualquer outro esporte fosse considerada fora de forma, mostrou ótimo arremesso de 3 pontos. Uma jogada causou calafrios em UConn, quando num contra ataque, Stewart pareceu torcer o tornozelo e teve que sair de quadra. Nada que uma boa proteção ao local não resolvesse e que deixou a craque apenas 1 minuto fora do jogo. O primeiro tempo terminou já com domínio de Connecticut, que vencia por 31-23.

A volta do intervalo até mostrou Notre Dame disposta a cortar a diferença. Em bola de Lindsay Allen, o time chegou a ficar apenas 6 pontos atrás em 56-50. Mas, Lewis mostrou seu ponto forte novamente e numa bola de 3 pontos, subiu para 9 a vantagem, quando faltavam 5 minutos para o fim. Parece ter sido a senha para que ND praticamente visse que seria impossível tirar o 10º título de UConn. O duelo terminou em 63-53.

Em 10 idas a decisão do Final Four, 10 títulos. Geno Auriemma resumiu seu feito com a seguinte frase: “Eu vou deixar as pessoas que escrevem a história, decidir onde eu me encaixo”. Até onde pode ir o treinador? Para o ano que vem, Breanna Stewart entra em seu último ano. Kaleena Mosqueda-Lewis é cotada como segunda escolha do draft deste ano. A única certeza que teremos, é que o head coach quer mais. Que tal ser o único na NCAA com 11 títulos nacionais? A possibilidade é enorme.