Foi no sufoco, mas a #1 Clemson Tigers permanece invicta na temporada de 2019 da NCAA. A equipe da Carolina do Sul foi até os vizinhos da Carolina do Norte e quase saem com um upset protagonizado pela rival de conferência North Carolina Tar Heels neste sábado (28). A defesa dos Tigers, porém, sobressaiu no final e garantiu a vitória por 21 a 20 na semana 5 do college football.

Clemson chegou ao fim da partida podendo perder com uma conversão de dois pontos de North Carolina para virar a partida. Os Tar Heels, porém, não conseguiram a conversão e mantiveram viva a sequência de 20 vitórias seguidas de Clemson.

BIG STOP! CLEMSON WINS! 🤯 #ALLIN #MustSeeACC | @ClemsonFB pic.twitter.com/Ydl8BypHIg

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A defesa de North Carolina conseguiu desacelerar as principais armas ofensivas de Clemson. Trevor Lawrence terminou a partida com apenas 206 jardas aéreas e um touchdown, enquanto Travis Ettiene acumulou apenas 67 jardas correndo com a bola e ainda sofreu um fumble.

Do lado dos Tar Heels, Sam Howell terminou com 144 jardas em 15 de 27 passes tentados e dois touchdowns.

O JOGO

A partida começou com tudo para os Tar Heels. Com menos de dois minutos, Sam Howell encontrou Dyami Brown para um touchdown de 40 jardas que abriu o placar. Logo em seguida, a equipe conseguiu parar o ataque de Clemson, que não conseguiu converter o field goal de 40 jardas tentado.

HEELS STRIKE FIRST! @Sam_Howell2 sends it 4️⃣0️⃣ yards to @deuce2_ 💪 pic.twitter.com/tiIRJCPnt4

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Apenas no início do segundo quarto, Clemson empatou em uma corrida de 13 jardas de Travis Etienne. O running back, porém, viria a ser vilão minutos depois, após sofrer um fumble no próprio campo. North Carolina aproveitou e voltou à liderança após passe de 10 jardas de Howell para Beau Corrales.

No fim do segundo quarto, abusando da zone read, Clemson finalmente empatou novamente, desta vez em uma corrida do próprio Trevor Lawrence para três jardas.

No segundo tempo, as defesas prevaleceram, com a primeira pontuação vindo apenas no último período com passe de Lawrence para Tee Higgins em um touchdown de 38 jardas para virar o placar. Foi a primeira liderança de Clemson na partida, apenas 9:54 antes do fim da partida.

Trevor Lawrence ➡ Tee Higgins 🎯

No. 1 Clemson takes its first lead of the day against UNC. pic.twitter.com/7nnFUaYSNp

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Mas o jogo ainda estava longe de acabar. Com uma grande campanha logo em seguida, que durou 8 minutos e 37 segundos, North Carolina anotou um touchdown com corrida de Javonte Williams. O extra point empataria e muito provavelmente levaria a partida para a prorrogação, mas os Tar Heels queriam a vitória.

A conversão de dois pontos, porém, não foi bem sucedida após a tentativa de corrida de Sam Howell pela direita e o torcedor de Clemson pode, finalmente, respirar sossegado e comemorar mais uma vitória.

Na próxima semana, North Carolina viaja para enfrentar Georgia Tech. Já Clemson tem uma semana de folga antes de enfrentar Florida State no dia 12/10.

(Foto: Reprodução Twitter / Clemson Football)