Whiteside vai pagar multa de Johnson após ele ter sido ejetado por defendê-lo
James e Tyler Johnson, além de Waiters, foram em defesa de Whiteside depois que Prince cometeu uma falta flagrante dois
O clima no Miami Heat é só alegria, com a franquia de South Beach em uma sequência de nove vitórias. Entretanto, na última vitória, na qual o Heat venceu os Hawks por 23 pontos, as coisas esquentaram dentro de quadra na American Airlines Arena, em Miami.
Faltando aproximadamente seis minutos para o final do jogo, com a equipe de Miami na liderança por 19 pontos, foi o momento em que as coisas esquentaram entre alguns jogadores. O pivô Hassan Whiteside, do time da casa, conseguiu pegar um rebote ofensivo após um arremesso errado de Miami e, em seguida, foi tentar fazer mais uma cesta.
O único problema para Whiteside foi Taurean Prince, ala dos Hawks, que segurou o cotovelo de Hassan ao tentar evitar que o mesmo fizesse a cesta. Com isso, o atleta do Heat foi ao chão de um jeito muito feio, batendo com a cabeça na quadra. Logo após o lance, James Johnson, Dion Waiters e Tyler Johnson foram bater boca com Prince, empurrando-o enquanto a arbitragem tentava acalmar os ânimos dos jogadores envolvidos na confusão.
Confira a seguir o lance inteiro que causou a confusão no final da partida:
Taurean Prince fouled Hassan Whiteside HARD but you know James Johnson was gonna have his back
Don’t mess with James Johnson… pic.twitter.com/vaj1Dklz2q
— Def Pen Hoops (@DefPenHoops) 2 de fevereiro de 2017
Entretanto, a falta, considerada flagrante dois, causou a ejeção de James Johnson e Taurean Prince da partida, com ambos tendo que pagar uma multa pelos empurrões e pela confusão em quadra. Porém, Whiteside diz que irá pagar a multa para Johnson, expressando gratitude pelo ato do seu veterano.
“Eu aprecio muito o que Johnson fez por mim. Eu vou pagar a multa dele.”, afirmou Whiteside, que assinou um contrato de US$ 98 milhões para continuar com a franquia de South Beach. “Minha cabeça ainda está doendo muito. Foi uma jogada muito perigosa, mas tudo bem.”, finalizou Hassan, que conseguiu um duplo-duplo, com 18 pontos e 18 rebotes, no confronto contra Atlanta.
Whiteside ainda chamou Prince de “falso durão” após o que o jogador visitante fez no momento. Além de Johnson e Prince, Waiters e Tyler também receberam uma falta técnica, mas Hassan não disse se ia pagar a multa de US$ 2.000 para eles, que também foram em defesa do center de 2,13 m.
“O que eu fiz foi puro instinto.”, confessou Johnson para a imprensa após a vitória. “Eu só fiz o que ele também faria por mim. Foi um instinto de irmão.”, afirmou o atleta de 29 anos. Para os dois técnicos, tanto Erik Spoelstra, de Miami, quanto Mike Budenholzer, de Atlanta, a jogada foi desnecessária e até perigosa.