Westbrook atinge sua maior pontuação da temporada e Rockets vencem Clippers
Russell Westbrook foi o destaque da partida com 40 pontos e comandou virada de Houston
Nesta quinta-feira (19), o Houston Rockets venceu o Los Angeles Clippers por 122 a 117 no Staples Center, na Califórnia. O jogo foi muito disputado até os últimos minutos; ao todo foram 14 mudanças na liderança do placar e 7 empates.
Os Rockets, que chegaram a estar perdendo por 17 pontos, contaram com boa atuação de Russel Westbrook (40 pontos e 10 rebotes) e James Harden (28 pontos e 10 assistências) para virar o jogo.
Pelo lado dos donos da casa, Kawhi Leonard (25 pontos e 9 rebotes), Paul George (34 pontos e 9 rebotes) e Montrezl Harrell (19 pontos e 6 rebotes) foram os principais jogadores da noite.
Com o resultado, os Rockets chegam ao quarto lugar da Conferência Oeste, com 19 vitórias e 9 derrotas. Já os Clippers permanecem na segunda colocação da mesma conferência, com 21 vitórias e 9 derrotas.
(Foto: Reprodução Twitter/Houston Rockets)
O JOGO
No começo do jogo a defesa dos Clippers parecia estar em uma boa noite, principalmente Patrick Beverley, que foi encarregado de marcar Harden. Durante os dois primeiros quartos o “Barba” teve baixo aproveitamento nos arremessos de quadra (2/7), o que fez com que Westbrook fosse mais acionado no ataque.
Ainda no primeiro período, Westbrook estranhou o alinhamento do aro e pediu a interrupção da partida para que fosse medido. Um funcionário do Staples Center entrou em quadra com uma escada e um medidor de nível de água, e atestou que tudo estava conforme os padrões da NBA.
O segundo quarto começou com a liderança dos Clippers por um ponto (28 a 27), que mantiveram a alta intensidade defensiva. Com a forte marcação, Harden não conseguia desenvolver seu jogo de ficar vários segundos com a bola na mão. Ele anotou apenas dois pontos nesse período, em um arremesso dentro do garrafão a um segundo do fim.
Vendo a dificuldade enfrentada pelo companheiro de time, Westbrook chamou a responsabilidade no segundo tempo. Dos 40 pontos anotados por ele – sua maior pontuação da temporada – 25 foram no segundo tempo. Ele comandou o time nesses 24 minutos, sendo a principal arma ofensiva. Foram 16 arremessos contra 9 de Harden.
A boa atuação de Westbrook desequilibrou a defesa dos Clippers, que acabou abrindo espaços para que o “Barba” desenvolvesse seu jogo. A vantagem dos donos da casa que era de 15 pontos no início do terceiro quarto se tornou um déficit de 3 ao final dele.
Os 12 minutos finais foram bastantes acirrados, lembrando um jogo de playoffs em pleno meio de temporada regular. Lou Williams foi ejetado da partida no primeiro minuto do último quarto por duas faltas técnicas consecutivas ao contestar de forma efusiva a marcação de uma falta bastante questionável. Beverley, que fazia excelente partida na defesa, também foi expulso de quadra ao estourar o limite de faltas pessoais.
A dois minutos do fim, os Rockets abriram nove pontos de vantagem e administraram a partida para garantir sua segunda vitória consecutiva de virada. Esta para mostrar força diante de um grande adversário.
Texto de Luca Cecchini