O Washington Wizards já sabe o alvo para comandar as operações de basquete da franquia nos próximos anos. Trata-se do atual campeão da NBA, Masai Ujiri, general manager do Toronto Raptors e responsável pela montagem do elenco que venceu o Golden State Warriors em seis jogos e levou o título inédito da liga para o Canadá.

Logo após o título de Toronto, Adrian Wojnarowski, da ESPN norte-americana, noticiou que os Wizards pretendem oferecer um salário anual de US$ 10 milhões ao executivo.

Mas a franquia do capitólio vai aguardar para pedir autorização aos Raptors para abrir negociações com Ujiri, segundo informações da repórter Candace Buckner, do The Washington Post.

Ujiri iniciou na liga como olheiro e assistente de general manager, assumindo pela primeira vez as operações de uma franquia em 2010 no Denver Nuggets. No Colorado, o executivo foi responsável por realizar a troca envolvendo Carmelo Anthony com o New York Knicks. Um dos prospectos conseguidos com essa negociação foi o pivô Nikola Jokic, escolhido na segunda rodada do Draft de 2014.

No final de 2013, Ujiri assinou um contrato de cinco temporadas com os Raptors. No Canadá, o executivo montou uma equipe que chegou duas vezes às finais da Conferência Leste, mas após perder seguidamente para o Cleveland Cavaliers de LeBron James, apostou em uma mudança drástica nos rumos da franquia.

No início desta temporada, Ujiri demitiu o então “Técnico do Ano”, Dwane Casey, e apostou no novato Nick Nurse para comandar a equipe. Além disso, o executivo trocou o franchise player DeMar DeRozan por Kawhi Leonard junto ao San Antonio Spurs. Vale lembrar que o ala havia perdido diversos jogos no ano anterior e tinha considerações sobre sua condição médica.

A aposta se mostrou certeira e os Raptors brigaram durante toda a temporada com o Milwaukee Bucks pela liderança do Leste. Para incrementar o elenco no meio da campeonato, Ujiri foi buscar uma troca com o Memphis Grizzlies que trouxe o pivô Marc Gasol para o Canadá. Outro movimento que se provou certeiro, com Gasol sendo uma arma importante nas vitórias dentro dos playoffs.

Caso receba mesmo o convite e aceite o desafio de comandar as operações dos Wizards, Ujiri sabe que assumirá uma franquia que nas últimas 11 temporadas chegou em apenas quatro oportunidades aos playoffs. Além disso, o contrato alto e o alto número de lesões de John Wall é uma das principais preocupações em Washington no curto prazo.

Antes de ventilar o nome de Ujiri, os Wizards haviam sondado com os Nuggets a contratação do presidente de operações da franquia, Tim Connelly. O antecessor do cargo em Washington, Ernie Grunfeld, não resistiu ao fraco rendimento da franquia durante a última temporada.

Foto: Reprodução/Facebook Washington Wizards