Victor Wembanyama, potencial primeira escolha do próximo Draft, impressiona com 37 pontos em amistoso nos EUA
Confronto foi marcado pelo primeiro embate contra Scoot Henderson, da G-League Ignite, cotado para ser a segunda escolha geral do recrutamento
Victor Wembanyama deu um belo cartão de visitas em sua primeira partida em solo americano.
O fenômeno francês da equipe do Metropolitans 92, da LNB Pro A, mostrou todas as habilidades que o levaram a ser amplamente considerado a escolha número 1 no Draft da NBA de 2023 contra a G-League Ignite, equipe de desenvolvimento da NBA. Deu tocos do perímetro e no garrafão, pegou rebotes, fez o trabalho de transição rápida defesa ataque, bloqueios no screen, anotou cestas com recurso de giro, mostrou sua habilidade de drible, se tacou em quadra em busca de uma bola perdida e até jogou de armador. E Ele fez tudo isso com seus 2m20. No fim, Wembanyama anotou incríveis 37 pontos, 11-20 nos chutes de quadra, sete bolas de três, cinco tocos e quatro rebotes.
“Ele foi incrível, às vezes”, disse o técnico do Metropolitans 92, Vincent Collet.
O desempenho de Wembanyama impressionou até Jason Hart, head coach do Ignite.
“Ele é, realmente, um jogador talentoso”
Apesar dos números fantásticos, o Metropolitans 92 perdeu a partida por 120 a 115. O grande destaque da G-League Ignite foi Scoot Henderson, cotado para ser a segunda escolha do próximo recrutamento, atrás exatamente de Wembanyama. Ele flertou com um duplo-duplo e terminou a partida com 28 pontos e nove rebotes.
As equipes voltam a jogar na tarde desta quinta-feira (6); depois disso, a próxima vez que Wembanyama jogar um jogo de alguma importância nos Estados Unidos, provavelmente, será na Summer League, em julho do ano que vem.
“Foi uma grande experiência, uma grande experiência”, disse Wembanyama. “Mal posso esperar para fazer isso de novo. Eu sei que vamos fazer isso de novo em dois dias, e então pelo resto da minha vida.”
O amistoso até chamou a atenção do pessoal da NBA. O executivo do San Antonio Spurs R.C. Buford e o general manager do Oklahoma City Thunder, Sam Presti, foram vistos conversando no pré-jogo. Chris Paul, Davin Booker e Trevor Ariza, jogadores do Phoenix Suns, que estão na cidade para o confronto pela pré-temporada com o Los Angeles Lakers estavam também presentes. DeMarcus Cousins foi outro que ficou de olho. Chelsea Gray e A’ja Wilson campeãs da WNBA com o Las Vegas Aces e recém campeãs mundiais na Austrália com os Estados Unidos também não perderam a oportunidade de presenciar o duelo.
Não foi só Victor Wembanyama que atraiu os holofotes. Henderson, que acredita que merece ser a próxima primeira escolha geral também desfilou seu talento em quadra. Se deu muito bem 1 x 1 contra o pivô francês para anotar bandejas, distribuir assistências para seus companheiros além de anotar um step back do perímetro contra uma envergadura de 2m43. Ele também tentou uma cravada com 3:31 minutos restantes, mas Wambayama o bloqueou com traquilidade. Um pouco depois, com 1:31, Henderson tentou um arremesso do perímetro, mas o gigante francês estava lá para impedi-lo mais uma vez.
Apesar de sair derrotado, Scoot Henderson também teve a oportunidade de mostrar suas credenciais e, possivelmente, pode ter colocado uma pulga atrás da orelha de muitos integrantes da NBA que estavam presentes no ginásio.
“Este jogo significou muito para Scoot”, disse seu companheiro de equipe Shareef O’Neal, filho do Hall of Famer Shaquille O’Neal. “Essa é minha primeira escolha”.
“Sinto que impactei o jogo”, disse Henderson, ao final do confronto.
Os dois prospectos também mostraram que sabem fazer aquele famoso jogo de provocações. Henderson deu uma bela encarada no banco dos Metropolitans quando um tempo técnico foi pedido no segundo quarto, quando o Ignite estava começando a se descolar do placar. Wembanyama também não perdeu a oportunidade de dar a provocada no adversário após converter uma cesta de três próximo do banco do Ignite no começo do segundo tempo, ele virou e deu aquela encarada e ainda na jogada seguinte, fez uma jogada de quatro pontos.
Nicolas Batum, que jogou por Collet no Metropolitans 92, quando comandou a seleção da França na Copa do Mundo da China em 2019 e a prata nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, fez um tweet durante o segundo tempo: “Uma coisa com muita certeza é que as duas primeiras escolhas estão garantidas para o próximo Draft”.
Muita coisa pode mudar daqui até o Draft. Mas é bem improvável que esses dois não disputem pelas cabeças no próximo recrutamento. Mas o que pode ser tirado desse duelo é que Victor Wembanyama e Scoot Henderson fizeram uma prévia do que a NBA espera deles no futuro, e eles entregaram no mais alto nível.
Foto: Ethan Miller/Getty Images