Após perder as duas primeiras partidas das finais da NBA, o técnico Tyronn Lue, do Cleveland Cavaliers, decidiu mudar a rotação da equipe. O comandante dos Cavs anunciou que a primeira mudança será dar mais minutos ao ala-armador Rodney Hood, justificando a escolha, principalmente, por intensidade defensiva.

Segundo o jornalista Dave McMenamin, da ESPN americana, Lue deve mesmo deixar Hood por mais tempo em quadra. “Nós daremos uma chance ao Rodney. Ele terá mais arremessos e aí veremos como vai ser. Ele tem trabalhado bem e se mantém sempre pronto. Então, veremos como será”.

Rodney foi titular da equipe na partida que abriu os playoffs desta temporada, contra o Indiana Pacers. De lá pra cá, seu tempo de quadra caiu consideravelmente, sendo que em algumas partidas ele nem entrou em quadra. Num jogo, ele se recusou a entrar durante o garbage time e pode ter se complicado para a sequência da pós-temporada. “Eu não sei quando vai ser ou em qual momento da partida, mas estarei pronto. Eu tenho me preparado, tenho trabalhado duro, então se eu tiver a oportunidade eu jogarei. Apenas irei me divertir”, disse o jogador.

Nas 39 partidas que fez na temporada com o Utah Jazz, Hood teve médias de 16,8 pontos, a melhor de sua carreira até aqui, mas não manteve o mesmo nível nos Cavs. O atleta disse que tem sido bastante incentivado pelos colegas de profissão, o que, segundo ele, tem ajudado muito. “Meus colegas de equipe têm sido muito positivos comigo. A comissão técnica também. Outros rapazes ao redor da liga também estão conversando comigo e mandando mensagens, me recomendando a estar sempre pronto e, se o técnico me colocar em quadra, não colocar muita pressão sobre mim mesmo”.

Seu parceiro de Cavs Kevin Love é um dos que devem ter incentivado Hood. “Ele é muito talentoso”, disse Love sobre o ala-armador. “Ele é um atleta que pode anotar pontos, mas também é importante na defesa. Ele pode marcar Kevin Durant e deixar a vida dele bem mais difícil. Isso nos dá muita confiança de que ele pode entrar em quadra e causar bom impacto”.

Hood finalizou, comentando que melhorar a defesa é um dos grandes objetivos de Lue ao colocá-lo em quadra: “Eles (Warriors) te colocam em muitos mismatches e eu sou um cara que pode marcar adversários da posição 1 a 4… até a posição 5, no estilo de jogo deles. Além disso, é necessário ser físico, eu acho que isso é o que Lue mais tem exigido de mim”.

(Foto: Divulgação Facebook / Cleveland Cavaliers)