As críticas em cima do Atlanta Hawks após o Draft de 2018 foram incontáveis. Afinal, Luka Doncic, um dos nomes mais badalados na ocasião e que viria a ser eleito o melhor calouro da temporada 2018/19 da NBA, caiu no colo da franquia na terceira escolha geral. Mas, uma troca com o Dallas Mavericks impediu a ida do esloveno à equipe, que ficou com Trae Young, armador de Oklahoma. Passado pouco mais de um ano, o que era crítica se tornou esperança e ansiedade. Young teve um grande ano de calouro, foi o destaque dos Hawks e já chega para a temporada 2019/20 como o grande nome da franquia.

Em entrevista dada ao Yahoo Sports, dos Estados Unidos, o segundanista do Atlanta Hawks disse que considera as críticas à franquia como uma motivação dentro de quadra. “Tenho prints de tweets negativos. Há pequenas coisas que ainda guardo. Isso me motiva, estou disposto a mostrar para as pessoas que elas estavam erradas”, disse o jogador.

Trae Young jogou 81 partidas na última temporada, obtendo médias de 19,1 pontos, 3,7 rebotes e 8,1 assistências por jogo. Mesmo sendo apenas o seu primeiro ano, ele terminou como o quarto jogador com mais assistências em toda a liga. Vale lembrar que em apenas seu terceiro jogo na NBA ele se tornou o mais jovem a marcar mais de 35 pontos e 10 assistências em uma partida desde LeBron James em 2005.

Sua grande temporada de calouro o colocou nas discussões para o prêmio de Rookie Of The Year – vencido por Doncic. Em 2019/20, o jovem de 21 anos quer ir além. Um dos objetivos de Young neste ano, além de levar os Hawks aos playoffs, é chegar no All-Star Game. “Eu acredito que tenho chances de ser um All-Star este ano. Temos condições de brigar pelos playoffs e quanto mais jogos vencermos, maiores serão minhas chances de chegar ao All-Star Game”, disse.

Evolução dentro de quadra também não é apenas o que Young tem buscado nestes últimos meses. Ele informou ao Yahoo Sports que ganhou cerca de cinco quilos de músculo na offseason. E para ele, uma temporada tão longa exige uma grande preparação física. “Eu sabia que precisava ganhar músculo se quisesse jogar todas as partidas do ano. Quero estar bem pelo máximo de tempo possível, por isso precisava focar na parte física”, falou.

O Atlanta Hawks já fez dois jogos na pré-temporada da NBA neste ano. Na última segunda-feira (07), foi derrotado pelo New Orleans Pelicans por 133 a 109. Dois dias depois, perdeu para o Orlando Magic pelo placar de 97 a 88. Trae Young tem 27 minutos de média até agora, além de 11 pontos, oito assistências e 5,5 assistências por jogo.

(Foto: Jonathan Bachman/Getty Images)