Depois de um desastroso jogo 3, o Minnesota Timberwolves (2-2), com grande atuação de Karl Anthony Towns e Anthony Edwards, conseguiu uma vitória suada contra o Memphis Grizzlies (2-2) neste sábado (23) no Target Center, por 119 a 118, e empatou a série em 2 a 2.

Nos Timberwolves todo o quinteto titular anotou dígitos duplos. Anthony Towns foi o cestinha da equipe com  duplo-duplo, 33 pontos e 14 rebotes. Anthony Edwards fez grande partida com 24 pontos, quatro bolas de três e três tocos. Patrick Beverley fez 17 pontos, Jarred Vanderbilt com 12 e por fim D’Angelo Russell, dez. Jordan McLaughlin saindo do banco ajudou com 16 pontos e 4-4 do perímetro.

Nos Grizzlies, Ja Morant teve uma noite terrível, zerado no primeiro tempo, mas mesmo assim, teve um duplo-duplo, 11 pontos e 15 assistências. Desmond Bane foi o grande nome do time com 34 pontos e seis bolas de três. Dillon Brooks fechou a noite com 24 pontos. Na segunda unidade, Brandon Clarke e Tyus Jones fizeram 15 e 13 pontos, respectivamente.

O jogo

Os Timberwolves começaram o jogo 4 com outra pegada. Principalmente com Karl Anthony Towns matando bola do perímetro para abrir 6 a 0. Mas do outro lado, Desmond Bane puxou o ataque dos Grizzlies com três ataques certeiros de fora, 14 a 10.

Ainda na metade do primeiro quarto, Anthony Edwards se lesionou sozinho ao carregar a bola até meia quadra e saiu direto para o vestiários. Memphis abriu um pouco na ponta com cravada de Brandon Clarke e bola de fora de Ziaire Williams, 19 a 12.

Com uma corrida espaçada de 8-0, os Timberwolves viraram na bandeja de Patrick Beverley, 20 a 19. Mas o quentíssimo Desmond Bane continuou perfeito do perímetro e guardou sua quarta bola tripla da noite, 22 a 20.

Minnesota contou com a volta de Anthony Edwards e aproveitou para abrir no fim do primeiro quarto nos lances livres e na cesta de fora para D’Angelo Russell, 29 a 22. O time da casa fechou os primeiros 12 minutos à frente por 33 a 28.

As duas equipes começaram amassando o aro no início do segundo quarto até Tyus Jones matar bola de fora para deixar o jogo em apena uma posse, 33 a 31. A bola continuou a não cair no Target Center, mas Jordan McLaughlin deu uma esquentada no jogo matando no perímetro, 36 a 34.

Em dois arremessos contestados de Ja Morant, os Timberwolves aproveitaram uma corrida de 9-0 com outra bola da esquina de McLaughlin, 42 a 34. Taylor Jenkins pediu tempo, mas não adiantou muita coisa, principalmente com Ja Morant completamente zerado. Com isso, os Wolves chegaram aos 50 pontos com Anthony Towns no garrafão, 50 a 35.

Brandon Clarke e Dillon Brooks comandando o ataque dos Grizzlies na ausência de Morant descontaram um pouco o prejuízo, 52 a 41. Memphis voltou para o jogo com uma corrida de 10-0 finalizada com duas bolas seguidas do perímetro de Bane e Brooks, 52 a 47. Mas os Wolves deram a resposta na mesma moeda de forma imediata com Edwards. O primeiro tempo terminou com o placar 60 a 56.

As duas equipes começaram um pouco sonolentas o início do terceiro quarto, mas os Timberwolves matou algumas bolas para se manter a frente do marcador, 64 a 58. Com outro erro de Morant, Minnesota matou mais uma de fora com Anthony Edwards. Entretanto, Desmond Bane manteve a esperança viva para os Grizzlies, com sua oitava bola de longa distância, 67 a 61.

Os Wolves mataram com 9/11 do perímetro aumentou a diferença novamente com Edwards, 72 a 61. A partida passou por mais um momento de esfriada com distribuição de faltas para os dois lados. Mas Edwards acertou outra do perímetro para chegar aos 18 pontos, 77 a 68.

Memphis voltou para o jogo com nove pontos sem resposta e muita intensidade defensiva colocando a diferença em apenas três pontos, 80 a 77. Minnesota finalmente deu um sinal de vida com lindo euro step de Anthony-Towns, 85 a 79. Os Grizzlies encostaram mais uma vez, só que McLaughlin no tiro de fora de um alívio para o time da casa, 90 a 83.

Com os bancários em quadra nos primeiros minutos do último quarto, McLaughlin nos Wolves converteu outra bola tripla para colocar 98 a 90 no placar. Porém, os Grizzlies anotaram seis pontos seguidos e Xavier Tillman, na cabeça do garrafão, cortou a diferença para uma posse, 98 a 96.

Apesar da aproximação dos visitantes no placar, Towns no ataque a cesta marcou na bandeja para chegar a marca centenária, 100 a 96. Na metade final da partida, os Grizzlies cortaram a diferença para apenas um ponto com Jaren Jackson Jr do perímetro, 102 a 101.

Os visitantes tiveram a chance da virada, mas uma parede chamada Anthony-Towns impediu o pôster de Ja Morant e puxou o contra-ataque finalizando na bola longa para esfriar a reação dos ‘Ursos’, 105 a 101. Os Grizzlies remaram novamente com bolas de Ja Morant e a diferença voltou para um, 105 a 104. Só que em outro tiro de longa distância para Towns, Minnesota voltou a ter um respiro.

Os último minutos foram lá e cá, com as duas equipes buscando incessantemente a cesta, mas o nervosismo junto com bom trabalho defensivo fizeram as bolas pararem de cair no Target Center. Isso favoreceu os Timberwolves que anotaram poucas cestas, mas o suficiente para manterem aquela gordurinha no placar, 113 a 107.

Os Grizzlies voltaram ao jogo nas bandejas de Dillon Brooks e  Ja Morant, 115 a 112. Mas os Timberwolves conseguiram manter a diferença em cinco pontos com Anthony Edwards nos lances livres, 117 a 112. Só que os Memphis continuaram vivos com Dillon Brooks matando da zona morta, 117 a 115. Mas com as faltas rápidas na saída de lateral, Minnesota garantiu a vitória com Anthony Towns no lances livres, mesmo com o tiro do perímetro no buzzer de Desmond Bane, 119 a 118.

Com a série empatada, os dois voltarão a se encontrar na próxima terça-feira (26), às 20h30 (horário de Brasília), no FedEx Forum, no Tennessee para o jogo 5.

Foto: Twitter/Reprodução