Tim Hardaway Jr. sinaliza saída do Atlanta Hawks e deve retornar ao New York Knicks
Agente livre restrito assinou folha de oferta por quatro temporada e US$ 71 milhões
Após perder nomes importante como Dwight Howard e Paul Millsap, mais um jogador está de malas prontas para deixar o Atlanta Hawks. Tim Hardaway Jr., que é agente livre restrito, sinalizou seu retorno ao New York Knicks e assinou uma oferta com sua antiga equipe por quatro temporadas e US$ 71 milhões, de acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN americana.
Contudo, sua saída ainda não é 100% certa. Isso porque a direção dos Hawks terá que tomar uma decisão rápida a respeito do futuro do atleta. Hardaway é agente livre restrito, o que significa que, caso receba alguma proposta durante a free agency, a equipe com a qual tem vínculo atualmente tem a opção de igualar ou superar a oferta feita, e assim renovar com o jogador.
De acordo com as normas da NBA, a franquia de Atlanta tem dois dias, a partir do momento que recebe a proposta em mãos, para tentar um acordo com Hardaway – o prazo se encerra neste sábado (8). Caso contrário, eles verão outro de seus poucos recursos dar adeus. O problema para os Hawks é que os valores apresentados pelos Knicks ultrapassam US$ 20 milhões em relação ao atual acordo do atleta, o que é quase certo que não será igualado pela equipe da Geórgia.
De acordo com Zach Lowe, da ESPN americana, os Hawks estavam preparados para oferecer a Hardaway um contrato de quatro anos no valor de US$ 48 milhões. Mesmo com o risco real de perdê-lo por nada, é difícil imaginar que a direção de Atlanta adicione US$ 23 milhões a esta equação.
A VOLTA DE HARDAWAY AOS KNICKS
Vale lembrar que Tim Hardaway Jr. já defendeu as cores do New York Knicks – foi draftado pela franquia na 24ª escolha da primeira rodada em 2013 – antes de chegar ao Atlanta Hawks. Sob a então gestão de Phil Jackson, a equipe de Nova York negociou o ala-armador pelos direitos de Jerico Grant, 19ª escolha de primeira rodada na noite do Draft de 2015. No entanto, Grant já foi negociado por Derrick Rose para os Bulls, cujo capital de US$ 29,7 milhões terá que ser revogado para que os Knicks readquiram Hardaway.
Nos Knicks, Hardaway mostrou qualidade ofensiva, mas deixou a desejar em alguns momentos na defesa. Sua chegada a Atlanta contribuiu para que se tornasse um jogador mais equilibrado, tendo grande efeito na D-League, liga de desenvolvimento da NBA. Ele eventualmente se tornou um jogador de rotação chave para Atlanta e foi titular no final da temporada regular e nos playoffs. O treinador dos Hawks, Mike Budenholzer, disse que manter o armador foi uma prioridade para Atlanta entrar na baixa temporada.
Se o time de Atlanta optar por não igualar a oferta, o atleta de 25 anos retornará a Nova York, e então enfrentaria uma concorrência direta com Courtney Lee, veterano de nove anos que tem mais três dos quatro anos de contrato e US$ 52 milhões, quando assinou com os Knicks como agente livre na temporada passada.
No New York Knicks, Tim Hardaway Jr. teve problemas com Carmelo Anthony em 2014 após uma briga entre colegas em que o astro teria dito que iria ‘nocauteá-lo’ a próxima vez que encontrasse o então companheiro.
Crédito da foto: Reprodução/ Atlanta Hawks Facebook