Superiores no segundo tempo, Blazers batem Celtics em partida aberta
Partida teve uma enxurrada de bolas de três. McCollum liderou Portland com 33 pontos, mesma pontuação de Tatum, que saiu de quadra lesionado
A reta final da temporada regular reserva fortes emoções, em especial na disputa pela sexta colocação, primeira posição com vaga direta nos playoffs. O confronto entre Boston Celtics e Portland Trail Blazers, no TD Garden, foi um exemplo disso. Neste domingo (2), as equipes, que lutam para evitar o play-in em suas conferências, fizeram um jogo aberto e equilibrado, decidido na reta final. O time visitante levou a melhor, por 129 a 119.
Com quatro vitórias seguidas, os Blazers estão agora em sexto, em um empate triplo com Los Angeles Lakers (36-30) e Dallas Mavericks (36-30) na tabela do Oeste. Enquanto os Celtics (34-31) seguem em sétimo, ainda fazendo frente ao Atlanta Hawks (35-30) e ao Miami Heat (35-30), quinto e sexto colocados no Leste.
A oito jogos dos playoffs, toda partida é decisiva para quem se encontra nessa situação. E o desempenho das equipes nesta noite fez jus a isso. O alto aproveitamento nos arremessos, principalmente nas bolas de três, em ambos os lados, deixou tudo disputado até o fim. Os Blazers acertaram 51,8% dos arremessos de quadra e 50% das tentativas de três pontos, enquanto os Celtics tiveram um aproveitamento de 48,3% na quadra e 51,3% no perímetro.
Mas o diferencial foi a defesa de Portland no segundo tempo. A marcação agressiva levou Jayson Tatum a seis turnovers e toda equipe rival a 18. E garantiu oito roubos de bola, cinco a mais que os Celtics. Mesmo assim, a equipe de Boston levou a melhor nos rebotes, foram 52 contra 41 dos Blazers.
Com tantos pontos e bolas de três, imagina-se que o destaque da partida foi Damian Lillard. O craque foi bem, com 26 pontos, 13 assistências, seis rebotes, um roubo de bola e um toco. Mas o maior pontuador dos Blazers foi CJ McCollum, com 33 pontos, cinco rebotes e cinco assistências. Ele dividiu o título de cestinha da partida com Tatum, que também anotou cinco assistências e dois rebotes.
Norman Powell foi o destaque entre os coadjuvantes de Portland, com 23 pontos, um toco, um roubo de bola e quatro bolas de três. Enquanto Jusuf Nurkic garantiu mais um duplo-duplo, com 14 pontos e 11 rebotes. Os Celtics também tiveram um duplo-duplo com Jaylen Brown anotando 16 pontos e 11 rebotes. E a segunda maior pontuação de Evan Fournier com o seu uniforme, foram 21 pontos para o francês, além dos cinco rebotes, três assistências e dois roubos de bola.
O Jogo
A disputa já começou acelerada, com vantagem para os Blazers. Em três minutos a equipe abriu oito pontos de vantagem, após bola de três de Lillard. Dois minutos depois começou a recuperação dos Celtics. Tatum pontuou pela primeira vez dois com uma bandeja, e Brown chamou a responsabilidade com cinco pontos. A virada veio na sequência, quando Robert Williams III completou a ponte-aérea lançada por Marcus Smart.
Então Boston administrou essa curta vantagem e chegou a abrir seis pontos após duas bolas de três de Tatum. Mas no minuto final Portland virou em uma bola de três de Anfernee Simons e outra de McCollum no estouro do relógio. Os Blazers venceram o primeiro quarto por 34 a 32.
A segunda etapa começou a todo vapor. Os novatos Aaron Nesmith e Jason Pritchard deixaram Boston na liderança com duas bolas de três. Mas segundos depois, Nurkic virou com lances livres. Neste momento, os arremessos caíam a rodo para ambos os lados. E os rookies não só reverteram o placar como abriram uma vantagem de quatro pontos. O jogo seguiu com essa pequena diferença e muita pontuação por mais algum tempo. Entretanto, Robert Covington, para três, igualou restando cinco minutos para o fim do quarto.
Após um minuto e meio sem pontos, Powell colocou os Blazers na frente. Mas Pritchard logo reverteu com quatro pontos seguidos. No minuto final, Tatum abriu cinco pontos para os Celtics, mas Lillard deixou tudo igual para o intervalo. 71 a 71 no placar.
A partir do terceiro quarto as marcações apertaram e Portland foi mostrando ser o melhor time aos poucos. Eles tomaram a frente em dois minutos, com um finger roll de Lillard. Smart respondeu com uma bola de três, mas os Blazers abriram cinco pontos em seguida. Três minutos depois, Powell ampliou para nove.
Os Celtics garantiam os rebotes mas abusavam dos turnovers. Até que a dois minutos da etapa final, Smart acertou uma bola de três e serviu Williams, diminuindo a diferença para dois pontos. Isso não adiantou nada, pois Carmelo Anthony pontuou do perímetro no lance seguinte. Portland foi para a etapa final vencendo por 103 a 98.
O último quarto não foi tão eletrizante como se esperava, o que não o tornou chato. Vindo bem do banco, Nesmith diminuiu a diferença para um ponto em duas bolas de três. Mas McCollum tomou conta do jogo. Após quase cinco minutos sem pontuar, ele acertou um arremesso e serviu Carmelo, que apareceu sozinho no contra-ataque, e converteu para três. Depois marcou mais cinco pontos e manteve os Blazers com uma pequena folga no placar.
Restando dois minutos, uma bola de três de Fournier, livre de marcação, deu esperança para os Celtics. Mas segundos depois Smart foi ejetado após discutir com Nurkic e levar sua segunda falta técnica. Sem seu principal jogador de defesa, a equipe levou seis pontos em um minuto. Não dava mais para chegar.
Mas deu tempo de algo inusitado acontecer. A 40 segundos do fim, os dois principais atletas da equipe, Tatum e Brown, se chocaram no meio da quadra e saíram da partida lesionados. Essa é mais uma preocupação para os torcedores, além da derrota.
Próximas Partidas
Na segunda-feira (3), às 21h, horário de Brasília, os Blazers já voltam a atuar, desta vez contra o Atlanta Hawks fora de casa. Enquanto os Celtics descansam dois dias e vão enfrentar o Orlando Magic (20-44) na Flórida, às 20h da quarta-feira (5).
Foto: Reprodução Portland Trail Blazers/Twitter