Às vésperas do início da série final da Conferência Oeste entre Houston Rockets e Golden State Warriors, o armador Stephen Curry relembrou a importância de um rival desse duelo na construção de sua carreira na NBA. Em entrevista ao repórter da ESPN norte-americana Chris Haynes, Curry contou sobre seu treinamento com Chris Paul durante o verão de 2009.

“Ele foi um grande mentor para que eu entendesse como um cara do nível dele se prepara durante o verão para a temporada da NBA. Ele é muito disciplinado, tem ética no trabalho e eu pude ver isso em primeira mão depois de ter atuado na Summer League”, explicou Curry, que ainda afirmou que ter a oportunidade de competir contra Paul lhe deu a confiança para iniciar sua carreira profissional.

Paul tinha 24 anos na época desses treinamentos e defendia o New Orleans Hornets (atual Pelicans). Ambos os armadores são nascidos na Carolina do Norte, fator em comum que também ajudou a aproximar os dois. “Eu apenas disse para ele ser agressivo, o máximo possível. Eu disse para ele observar os jogos, aprender diferentes coisas. O melhor que você pode fazer quando calouro é assistir ao basquete, mesmo assistindo a outros times, pois é assim que se aprende o jogo”, analisou o atleta dos Rockets.

Desde 2009, Curry já levou dois anéis de campeão da NBA (2015 e 2017), além de dois prêmios de MVP (2015 e 2016) e cinco seleções para o All-Star Game. Enquanto isso, Paul conseguiu completar nove seleções para o All-Star Game, embora tenha conseguido se classificar para as finais da Conferência Oeste pela primeira vez somente em 2018.

A série entre Warriors e Rockets se inicia nesta segunda-feira (14), no Toyota Center em Houston. Por ter a melhor campanha na temporada regular, os texanos também têm a vantagem de decidir a sétima partida (se necessária) em casa.

Foto: Houston Rockets / Divulgação