Sob o comando de Kawhi, Clippers dominam do início ao fim e batem os Rockets
Com muita facilidade, Los Angeles se impõe fora de casa, segura 'small ball' de Houston e alcança 6ª vitória seguida
Apontado como um dos principais favoritos ao título da NBA, o Los Angeles Clippers (43-19) mostrou a sua força, nesta quinta-feira (5). Atuando no ginásio Toyota Center, a franquia californiana manteve o bom momento e sob o comando de Kawhi Leonard, “passou por cima” do Houston Rockets (39-22) por 120 a 105, emendando o sexto triunfo consecutivo na liga.
Soberano, Los Angeles manteve a diferença do placar sempre superior ou próxima aos 20 pontos, explorou muito bem o “small ball” de Houston e controlou o forte rival de Conferência Oeste do início ao fim.
Melhor jogador dos visitantes, Kawhi fechou a noite com 25 pontos, seis rebotes e cinco assistências. Os pivôs Ivica Zubac (17 pontos e 12 rebotes) e Montrezl Harrell (17 pontos e 10 rebotes) contribuíram bem também, ambos com duplo-duplo. Já Paul George não ajudou muito na pontuação (13 tentos), mas encerrou sua participação com nove rebotes e sete assistências.
Do outro lado pelos Rockets, que não se encontraram em quadra em nenhum momento e tiveram um aproveitamento pífio da linha de três tentos (FG3 7/42 – 16%), o armador Russell Westbrook, mais uma vez, foi o grande nome com dois dígitos em dois fundamentos diferentes (29 pontos, 15 rebotes e cinco assistência).
Outra estrela do time texano, James Harden, que foi “anulado” por Patrick Beverley, fechou o confronto com 16 pontos e sete rebotes, ou seja, muito longe do seu melhor, inclusive terminado sem nenhuma cesta convertida do perímetro (FG3 0-8), algo raríssimo na sua trajetória na liga.
Além deles, Jeff Green (17 pontos) e Danuel House Jr. (14 pontos e quatro rebotes) aproveitaram o relaxamento do adversário no fim, com a partida decidida, e somaram bons números.
O JOGO
Vindo de uma sequência importante de vitórias, o Los Angeles Clippers começou o jogo à vontade, mesmo atuando fora de casa. O primeiro quarto foi de amplo predomínio do time visitante, que comandado por Kawhi Leonard (nove pontos) e uma ótima defesa, venceu a parcial por 33 a 23.
O elenco mais vasto, com bons jogadores no banco de reservas, deixou a diferença entre as equipes mais acentuada no segundo quarto. Do outro lado, Russell Westbrook assumia a responsabilidade e tentava recolocar Houston de “volta” para o jogo. Porém, apesar de terem esboçado uma pequena reação em determinado momento, os Rockets viram os Clippers abrirem enorme vantagem, que chegou a quase 30 pontos, na segunda metade do período.
Com isso, os visitantes foram para o intervalo liderando por incríveis 23 tentos de distância (67 a 44). Destaque para o dominante Kawhi (17 pontos, quatro rebotes e quatro assistências) e ênfase especial para as boas participações dos pivôs Ivica Zubac (14 pontos e sete rebotes) e Montrezl Harrell (10 pontos e seis rebotes), que aproveitaram muito bem a escalação “small ball” do adversário.
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— LA Clippers (@LAClippers) March 6, 2020
A grande performance no primeiro tempo se refletiu no segundo e a equipe californiana só precisou administrar e controlar Houston a partir do terceiro quarto. Mostrando, finalmente, todo o seu basquete, o Los Angeles Clippers se impôs, contou com uma noite apagada de James Harden, principalmente nos arremessos de três pontos, e sem maiores sustos, apesar da melhora do Houston Rockets no quarto derradeiro, venceu de maneira indiscutível por 120 a 105.
Mesmo com o resultado da partida, as posições dos times não se alteraram na tabela de classificação da Conferência Oeste. Os Clippers permanecem no segundo lugar e os Rockets seguem na quarta posição.
Próximos jogos
O Los Angeles Clippers voltará a quadra, neste domingo (8), e terá um grande clássico pela frente contra o Los Angeles Lakers, no ginásio Staples Center. Já o Houston Rockets enfrentará o Charlotte Hornets, neste sábado (7), no ginásio Spectrum Center.
Confira a programação dos jogos da rodada desta sexta-feira (6):
Atlanta Hawks @ Washington Wizards
San Antonio Spurs @ Brooklyn Nets
Oklahoma City Thunder @ New York Knicks
Utah Jazz @ Boston Celtics
Indiana Pacers @ Chicago Bulls
Orlando Magic @ Minnesota Timberwolves
Miami Heat @ New Orleans Pelicans
Memphis Grizzlies @ Dallas Mavericks
Portland Trail Blazers @ Phoenix Suns
Milwaukee Bucks @ Los Angeles Lakers
Foto: Divulgação Twitter / Los Angeles Clippers